Ещё одно скрытое пространство! Священный лес Лориэн оказался местом, куда разрешено ступать только правителю Авалона. Так сказали стражи на входе.

Как показала разведка, прошлый заход и нынешний опыт, вход в Лориэн открывается только в случае смерти королевы. Два бездушных стража оказались ничуть не слабее Карианы.

…

Двести пятидесятая попытка.

Иггдрасиль — вот чем на самом деле являлся священный лес Лориэн. Нам с отрядом только с десятого захода удалось пробиться в само Древо Мира. Там начались фокусы с неевклидовым пространством. Тень под факелом могла вести в соседний коридор, а прямой проход — оказаться закольцованным пространством. Стена — мягкой, пол — безмерной пустотой, а воздух — затвердевать и становиться прочнее камня. Причём это даже не ловушки, а просто особенности самого Иггдрасиля. Пространство, время и материя внутри него сходят с ума. Будь это иначе, поистине огромное Древо Миров должно было рухнуть — обрушиться под тяжестью собственного веса.

…

Триста первая попытка.

…991 705-я линия —экстремальное сопротивление к хроновоздействиям…

Король эльфов. Точнее, вечный хранитель их народа. После того пути, что я проделал, пробираясь в сердце Иггдрасиля, битва с ним не выглядела чем-то выдающимся. Всего два удара, и разрубленное пополам тело рухнуло на пол. Как я понял, именно король, имени которого я так и не узнал, все эти годы питал королеву Кариану своей силой. У них одинаковые кольца на пальцах. Пока жив хотя бы один из них, второй никогда не умрёт. Чёртовы эльфы и их магия!

Безымянный Король ещё до моего прихода выглядел жалко. Когда я пришёл, практически высушенный старик сидел на вросшем в пол деревянном троне. Чин-Чин почувствовала в нём блеклые отголоски некогда могущественной личности. Разум практически отсутствовал.

После боя я понял одну важную вещь. Само это место служило Королю защитой.

Я прикоснулся к телу умирающего Короля, чтобы Чин-Чин могла прочитать его мысли. И ей это удалось! Безымянный являлся капитаном материка-корабля Авалон. А место, где мы его нашли, пусть и выглядит как ухоженная пещера в корнях, но на деле является чем-то вроде рубки управления.

Молитвенный алтарь?

Рулевая рубка?

Храм вознесения?

Дом правителя?

Чин-Чин пыталась считать мысли в угасающем разуме, но так и не нашла подходящего термина в словаре людей. Одно известно точно! Из этой комнаты можно управлять Авалоном.

…

12 декабря 2019 года

Мы вернулись в настоящее, как обычно, написали отчёт Краму и разошлись по комнатам.

Мне не спалось. Я ворочался в кровати до глубокой ночи. Мысли снова и снова возвращались к Безымянному Королю. В том бою он подставился под второй удар, будто желая долгожданной смерти. Сам знаю — мне кажется! Я предвижу будущее на секунду вперёд, но и он предвидел. А секунда боя для высших — это минимум десяток возможных ударов. Единственный логичный ответ — ослабший разум Короля.