– … Ты вырос, Локи, – с печальной и доброй улыбкой на губах произнесла Фригга.

– Такое порой случается, – буркнул я себе под нос, почувствовав что-то вроде смущения от только что сказанной речи. К тому же тот факт, что эту речь слышал и Один, пусть сейчас и пребывал «не с нами», мне тоже настроения не добавлял. Ну и перечисленные обстоятельства — это был настоящий винегрет из воспоминаний прошлого Локи и моей мотивации.

– Да, и это только доказывает, что лучше тебя Асгарду Царя не найти, – продолжила улыбаться и смотреть на меня с неподдельной гордостью асинья. – Тебе не нужна власть, а значит, ты не будешь устраивать войны ради её получения, ты хочешь жить своими идеалами и мечтами — значит, тебе будет сложно навязать чужие.

– Ты сейчас это и пытаешься сделать… – моё недовольство никуда не девалось.

– Нет, – покачала головой женщина, – я лишь пытаюсь показать тебе, что ты достоин трона Асгарда, а трон Асгарда — достоин тебя. Поверь, Локи, Один тоже не горел желанием наследовать за своим отцом. Но мы — асы. Наши сила и власть велики, но так же велика и возлагаемая на нас ответственность. Кто-то должен хранить Девять Миров.

– Тогда почему бы тебе не возглавить Асгард? – ответ я и так знал из памяти предшественника, но человек во мне не мог промолчать. – У тебя всяко больше опыта и авторитета, чем у меня!

– Локи, ты прекрасно знаешь, что править Царством может лишь Царь. Моё место — рядом с моим мужем, но не на месте моего мужа, – как маленькому, по-матерински объяснила мне Фригга.

– Но ведь я даже не ас, я — ледяной великан-дистрофик с нарушением пигментации кожи! – я уже понял, что на каждый мой аргумент у неё заготовлен ответ, но просто так взять и сдаться не мог. – Я не имею никаких прав на трон Асгарда!

– Ошибаешься, – лицо асиньи помрачнело. – Конечно, ты не был зачат Одином, но в тебе всё равно есть его кровь. Ты ледяной великан лишь наполовину, сынок, вторая половина в тебе от аса.

– Что, прости? – сказать, что от этой новости я словно получил удар под дых — это ничего не сказать. Нет, я предполагал, что могу быть полукровкой, но нести в себе кровь Одина… – Я не ослышался? Во мне течёт кровь Одина?

– Да, – кивнула женщина, прикрыв глаза.

– И-и-и?.. – всей позой изображаю живейший интерес к дальнейшим пояснениям. Сам бы я не стал спрашивать напрямую, кто моя мать — понимал, что для Фригги это был бы очень болезненный вопрос, да и настоящий Локи бы его никогда не задал, ибо всем сердцем любил приёмную мать, но раз она сама подняла тему…

– Той женщиной, которая выносила и родила тебя, была старшая дочь Одина — Хела, – с тяжёлым вздохом призналась царица.