Легкий ветерок сдувает любые неприятные запахи. А само обустройство ложи позволяет частично оградиться от гама зеленокожих внизу.

В этот момент по орочьему Колизею разносятся ритмичные удары в барабаны, давая понять, что второй этап отборочных вот-вот начнётся.

— Выдали вам самое не вонючее место, самое тихое место, самое уединенное, — вновь скалится Прилипала. — Место достойное не-орков.

— Какая жалость, — едва сдерживаю я улыбку, пока Прилипала довольно кивает. Нет, нам определённо повезло с гидом! Чем больше он пытается нам напакостить, тем нам же лучше!

— Короче, смотрите, — указывает тем временем поц на песчаную арену под нами. — Сейчас пройдёт первый раунд второго валяния в грязи. Верховный Глава Уррак будет вызывать по две команды. Когда вас назовут, вы выберете пятерых участников, и те спустятся на арену. Поняли?

— Поняли, — киваю я.

Тем временем Уррак объявляет первые две команды: Костяное Братство и Панки.

Десять орков выходят на песчаную арену, в центр которой поцы выбрасывают пять огромных тарелок, скорее уж кастрюль, и пять мощных дубин.

— Суть махача проста, — объясняет Прилипала. — У вас есть пять тарелок и пять дубин. Бросают их в случайном порядке. Вы должны с их помощью или без них замахать своих противников. Оружие свое использовать нельзя. Только то, что есть при вас — руки, ноги, когти, клыки. Выигрывает та команда, которая ещё может стоять!

— Оригинально, — фыркает Малой. Я согласно киваю.

Вот звучит боевой рожок. Десять орков срываются со своих мест и просто… начинают драться между собой. Дубины и тарелки остаются на своих местах.

Орки сражаются яростно и отчаянно. Честь их племени на кону! Наконец, спустя несколько минут выявляется победитель. Им оказывается Костяное Братство, которое остаётся с тремя стоящими на ногах чатланами.

Лидер этой троицы резко поворачивает свой костяной шлем в сторону нашей ложи и демонстративно проводит рукой поперёк горла.

— Кажется, нам бросают вызов, — хмурится Майор.

— Кажется, так и есть, — вздыхаю я. Впрочем, чего-то иного было бы глупо ожидать.

— Команда человеков против поцов! — стоит оркам покинуть арену, как Уррак объявляет и нас. — А ну быстро на арену! Посмотрим, на что годится низшая раса!

— Ну что, идём? — расплываюсь я в оскале. — Пирра, Базальт, Малой и Третий, вы со мной. Остальные, оставайтесь в ложе.

— Есть! — кивают мои товарищи, и мы разделяемся.

Снова треклятые лестницы, на которых можно свернуть шею, снова кривые-косые коридоры, и снова свет в конце туннеля.

Мы оказываемся на песчаной арене, очищенной от крови, под громогласный грохот зрителей.