***
После моего назначения на должность Каллин ходил чернее тучи. Он собрал вещи на постоялом дворе и седлал лошадь, собираясь в дорогу. Мы с Тионом молча наблюдали, как он нервно застегивает кожаные ремешки.— Тебе не обязательно уезжать, — сказал я. — Можешь остаться.— И что я буду здесь делать? — буркнул тот. — Гонять по лесам дичь?— Командующему нужна личная охрана, — улыбнулся я. — От имени короля Диониса, я хочу тебя нанять на военную службу…— Меня?.. — глаза здоровяка полезли на лоб, он раскрыл рот как задыхающаяся рыба и, наконец, проговорил. — Ты доверишь мне свою жизнь?— Почему нет? — пожал я плечами. — Мы с тобой многое прошли, и пусть большую часть времени хотели убить друг друга, но сейчас у нас общий враг…— Кто? Королевство Оплария? Я ни за что не предам свою родину.— Нет, люди нам не враги. Но этому миру угрожает другое. Пока никто достоверно не знает, что именно… Король Дионис собирает войска. Древнее пророчество начинает сбываться. Его разведчики донесли, что в бескрайних просторах Скалистой пустоши замечены следы существ, похожих на людей. Их становится все больше, но никто не знает, как они выглядят. Горные леса пустоши не проходимы для лошадей. Необходимо снарядить большой пеший отряд. Небольшие расчеты разведчиков пропадают в глуши бесследно. Ты с нами?— Я согласен! — воскликнул Каллин. — Война - это по мне! Надоело протирать портки, сидя в ожидании битвы. Надеюсь королева Огата меня простит…
Глава 15
Я шагал по гулким коридорам королевского замка. Стражники кланялись новому командующему и провожали меня почтительными взглядами. После месяца пребывания в должности здесь меня знала каждая собака. Я постепенно осваивал военную науку и свыкался со своей ролью.
Скорее всего, Дионис ошибается и избранным должен быть кто-то другой, но служить командующим совсем неплохо. Намного лучше, чем быть рабом или наемным убийцей. Мне не хотелось разочаровывать короля. Если он видит во мне лидера, значит, я должен стать им. Он дал мне цель в жизни, и я отплачу ему преданной службой.
Верный Тион помогал мне в тренировках, ежедневно я тратил на них по несколько часов. Улучшил навыки владения легким мечом, а метание кинжалов почти довел до совершенства. Один раз даже в спарринге на тренировочных мечах мне удалось его одолеть. Тион похвалил меня, но в его глазах читалось скрытое недовольство. Старик привык считать себя непобедимым, и поражение ему давалось болезненно.
Утро мое начиналось со собора статистики (навыки программиста пригождаются не только для работы с компами): сколько новобранцев вступило в королевскую армию, сколько из них успешно проходит первоначальное обучение, сколько проявили себя выше средних показателей (таких я отбирал отдельно для зачисления в корпус берсерков — это что-то вроде средневекового спецназа в Гроаберге).