Андрей Беркут, московский маньяк, умирает на электрическом стуле — и открывает глаза в чужом теле на невольничьем рынке средневекового королевства Оплария. Его новое имя — Ловчий, новая судьба — раб на арене смерти, где каждый поединок может стать последним. Старые навыки охоты на жертву здесь бесполезны: нужно уметь держать клинок, выживать среди гладиаторов и читать замыслы королевы Огаты, для которой чужие жизни — лишь развлечение.

Под руководством таинственного наёмного убийцы Тиона Ловчий осваивает кинжалы и правила кровавой игры, но прошлое не отпускает: маньяк, привыкший убивать в одиночку, вынужден сражаться на виду у толпы, которая жаждет его гибели. Каждый выход на песок арены — выбор между человечностью, которой он притворялся, и животным инстинктом выживания.