Второй вспышкой была мысль, что я молодец — хорошо их вышколила. Другой бы начал предлагать пригласить врачей или звонить сначала главному, а он просто нёсся туда, куда я сказала, стараясь не касаться, где не следует. Понимает, котяра, что с ним будет, если я умру, а на мне останется его запах.

У металлической тяжёлой двери он резко затормозил как раз в тот момент, когда изнутри ударило что-то большое и сильное. Ну как что-то. Нир. Мы оба знали, кто внутри.

— От…крой… — я кивнула ему на дверь.

Дрожащими руками парень отпер замок и, правильно истолковав мой взгляд, поставил меня у порога, немедленно отступая дальше. Какие всё же ирбисы сообразительные.

Горячий вихрь вылетел из карцера, хватая меня в охапку и прижимая к себе. Потом зарычал на охранника, отчего тот тут же скрылся на лестнице, ведущей вверх, а потом занёс меня внутрь и уложил на матрас (для безопасности пациентов в карцерах для буйных кровати мы не ставили). Нир начал ощупывать меня, осматривать. И вот сейчас бы мне и сказать ему про метку, объяснить, что нужно делать, но…

Как часто бывает, ты держишься перед чем-то важным и серьёзным на последнем дыхании, а когда цель уже вот она — протяни руку и готово, силы покидают, и сделать последний шаг не можешь.

Я просто смотрела на Нира, понимая, что в глазах уже мутнеет, но не могла произнести то, что собиралась. У двери послышалось копошение и мне показалось, что чую запах Элики. Но никто другой мне бы не помог. Поэтому я помотала полузверю головой. И как раз в этот момент в помещение ворвались Элика и Эрдан.

А тот ирбис из охраны ещё умнее, чем я думала. Мало того, что выполнил, что я сказала, так и сообщил, кому следует без промедлений. Надо бы предложить его поставить на более важный объект, чем охрана территории… если выживу.

Но Нир снова верно понял мой жест и встал у них на пути, не позволяя приблизиться ко мне и забрать. В какой-то момент мне показалось, что драка между племянником прайда и моим истинным неизбежна. Предугадать её исход я бы не смогла. Они оба очень сильные соперники. Только в этот момент в дело вмешалась женщина. То есть Элика. И вот я тоже не ошиблась, что кошка соображает гораздо лучше, чем о ней думают остальные.

Она зашептала что-то на ухо Эрдану и потянула его на выход. Тот с сомнением окинул взглядом меня, Нира, карцер. Покачал головой. И всё же вышел.

Мы с Ниром снова остались одни. Я смотрела ему в глаза, мысленно обращаясь с просьбой помочь и поставить метку. Но он не понимал. Только сел рядом, погладил по голове и… наклонился к моей шее.