О, это он вовремя прямо меня спас. Было бы тяжело отказывать маме, что я не могу вернуться в Челюсти — а ведь пришлось бы. Не бросать же девчонок! Да и к Замку я стал относиться совсем как к дому… Правда, без термоконтроля бегать каждый раз в туалет на улице будет тяжеловато. Что ж, стимул побыстрее поставить септик!

— Но тогда ему надо ходить в школу! — вдруг выдала Афина Ураганова.

Чего⁈ Опять эти гребаные литература с музыкой⁈

— Конечно, — кивнул Аркадий. — Все граждане Ордена обязаны получить восьмилетнее образование — кроме тех, кто является ребенком-волшебником. То есть они на самом деле тоже обязаны, просто обязать их мы никак не можем. Но вообще-то ребенок-волшебник имеет полное право явиться в любое удобное ему учебное заведение соответствующей ступени и попросить зачислить его как в обычный класс, так и на домашнее обучение. А тем более тот, кто ребенком-волшебником не является.

— Предатель! — воскликнул я. — А сам-то!.. — и осекся. Потому что он пока ни слова не сказал моей маме о том, что сам был мальчиком-волшебником. И правильно, ей все эти дела сердечные без надобности, пусть лишний раз за меня не переживает.

— А я, мой друг, закончил десятилетку, после чего еще и диплом о высшем образовании получил, — ухмыляясь, проговорил Аркадий.

Это что он, лежа на больничной койке?.. Или раньше? Да, блин, с него-то сталось бы и раньше!

— И кто же вы по специальности? — с неожиданным интересом спросила мама. — Юрист?

— Библиотекарь-архивариус.

Вот тут я даже ржать не стал. Сразу вспомнил еще один анекдот, мол, библиотекари страшные люди. И если Аркадий занимался исследованиями по магии, то очень логичный выбор специальности. Либо это, либо археология.

— Мам, главное, что тебе больше не нужно подбирать слова, как бы со мной поговорить так, чтобы я у тебя на глазах не исчез, — сказал я. — А то что я влез во всякие взрослые дела… Ну, лучше так, чем я бы до тридцати у тебя на шее сидел, верно?

Мама вздохнула.

— Ты прав, конечно. Но, знаешь, мне еще не успело надоесть быть твоей мамой.

— А ты ей никогда и не перестанешь быть! Честное слово!

— Кстати говоря, об этом, — снова мягко встрял Аркадий. — Я сам вам эти бумаги предложить не могу, потому что не выступаю в официальном качестве, но обсудить сейчас можно. А речь пойдет о вашем и Кирилла трудоустройстве.

Дальше Аркадий развернул перед мамой следующую перспективу.

Поскольку я больше не был ребенком-волшебником, Орден вовсе не собирался эксплуатировать меня бесплатно — ну, слава Творцу. Впрочем, я бы теперь и сам не позволил. Великие цели великими целями, а о будущем-то думать тоже надо! Как я и хотел, Аркадий планировал предложить мне гражданский контракт особо ценного засекреченного специалиста — такова была суть, хотя юридически это все называлось «трудовое соглашение временного найма по форме А-3» или что-то в этом духе. Маме этот контракт за меня нужно было подписать, потому что я — естественно! — в силу возраста ничего подписывать не мог.