Кстати, а согласно земному статусу — кто я сейчас? Муж принцессы — кто? Принц? Или герцог? Герцог, наверное. Точно не помню, но вроде как он самый. Никогда не интересовался такими вещами, так что точнее сказать не могу.

Вылечив побитых и еще раз осведомясь, не желают ли они получить от меня удовлетворение… черт! Вот всегда об этом думалось — ну как гадко, двусмысленно звучит! А в данном случае — вдвойне двусмысленно! Что значит: «дать удовлетворение»⁈ Удовлетворить? Это КАК⁈ «Любит ли слонопотам поросят и КАК он их любит?» Говоря проще, без этих старомодных вывертов — предложил всем желающим-обиженным сойтись со мной в поединке. Хоть один на один, хоть всей толпой на одного — без проблем. Только вот лечить потом не буду — подыхайте! Желающих подохнуть почему-то не нашлось, и все вылеченные были отпущены на волю, оставив нас с Маурикой вдвоем. «Предводительницу команчей» тоже увели — переодеваться и отлеживаться после встрепки.

— Ну что, потренируемся? — предложил я, глядя на ушедшее до половины за горизонт вечернее солнце. — Ты должна знать приемы боя со стальным мечом. Они резко отличаются от сражения деревянным.

Маурика задумчиво кивнула, но вдруг резко мотнула головой, сказав:

— Давай не сегодня. Завтра. Настроения нет. И я хочу у тебя спросить…

— Что это такое было, да? — перебил я ее, криво усмехнувшись уголком рта.

— Именно так. Что это было? Зачем это представление?

— А затем, чтобы вы все поняли — мы столкнемся со страшным врагом, и чтобы в первые же минуты боя вас всех не положили, нужно знать, как с ними бороться.

— Ты — знаешь?

— Я — знаю.

— Откуда?

Очень хотелось назвать двугорбый или одногорбый источник моей информации (от верблюда!), но я не стал этого делать. Просто не поймет. Да и не хотелось грубить. Выдохся. Выплюнул уже досаду и злость, накопленные за первый день путешествия.

— Неважно. Главное — я знаю. И мне нужно будет поговорить с Гердой, обсудить с ней тактику боев с противником, облаченным в стальные доспехи и вооруженным стальными мечами.

Мдаа… давайте выработаем тактику против танков «Тигр» и «Пантера», имея на руках фитильную фузею! Ну вот что они могут противопоставить латникам, закованным в сталь? А ведь судя по донесениям с границы Северной империи — все так и есть. Стальные кольчуги, стальные пластины брони — какие, к черту, деревяшки?

Но да ладно — завтра, так завтра. По большому счету, особо и показывать нечего — руби, да и все. Парируй либо уворачивайся. А лучше всего — беги! Потому что у бойца с острой деревяшкой ни малейших шансов против латника с двуручником. Это аксиома.