Приятно слышать. Даже если эта скотина просто льстит, моя ложная репутация работала.

— Найдется у вас немного времени, чтобы и мою проблему решить? — спросил он. — Способ выбирайте сами. Главное — результат. «Пассаж» должен работать. Горюнов должен исчезнуть с горизонта.

— Разумеется, — я кивнул. — Для партнеров время всегда найдется. Только скажите мне одну вещь, Семен Аркадьевич. Честно.

Я посмотрел ему в глаза.

— Эти проблемы, которые он ищет… Они и правда есть? Или он их высасывает из пальца?

— С какой целью интересуетесь? — Гаврилов посмотрел на меня с веселым любопытством.

— От этого зависит, как будем от Горюнова отбиваться, и насколько это будет просто.

Я даже не соврал. Просто недосказал — до жизней горожан мне и правда было дело.

Гаврилов кивнул.

— Понимаю. Проблем нет, Дмитрий Сергеевич. Безопасность на моих объектах на высшем уровне, и если ответственные допустят нарушение — проблемы их ждут куда серьезнее пожарной инспекции.

Я сделал удивленное лицо. Изобразить скепсис было несложно.

Гаврилов заметил мою реакцию.

— Вы удивлены? — спросил он, чуть склонив голову. — Почему же?

— Да просто не ожидал, признаться, такого подхода, — честно ответил я. — Учитывая специфику… Наших с вами дел. И общую тенденцию в городе экономить на всем, что не приносит прямой прибыли.

Гаврилов покачал головой, словно учитель, объясняющий прописные истины нерадивому ученику.

— А зря. Знаете, Дмитрий Сергеевич, чего не делает сгоревшее здание?

Он сделал паузу, веско припечатав:

— Оно не приносит дохода.

Ну да. Даже в бане я все еще забывал иногда, что Гаврилов все-таки купец. Бизнесмен.

— Никогда не поверю, что эта часть дохода для вас сколь-нибудь значительна, — возразил я. — По сравнению с… основным оборотом. ТРЦ — это же копейки.

Гаврилов знающе улыбнулся.

— Это потому, Дмитрий Сергеевич, что вы недооцениваете белые деньги.

Он плеснул себе еще кваса.

— Вы амбициозны, энергичны, умны. Вас интересуют большие дела здесь и сейчас. Сверхприбыли, без оглядки на риск. Я это вижу, я сам таким был.

— Справедливо… — согласился я.

— Не беспокойтесь, с возрастом это проходит, уверяю. И тогда приходит понимание, что денег лишних не бывает. А легальный доход, который прямо сейчас можно потратить, положить в банк, купить на него дом за границей, и ни у кого — слышите, ни у кого! — не возникнет к нему вопросов… Он впятеро более ценен, чем чемодан налички, полученный за партию левых кристаллов.

Он сделал глоток.

— Кроме того, этот бизнес я могу передать своим детям. Тем, у кого не хватает зубов для более прибыльных моих дел. Тем, кто не сможет, как я или вы, перегрызть глотку конкуренту.