И порция была щедрой.

— Спасибо, — я взял вилку. — Виктор Семенович, я не буду ходить вокруг да около. Я знаю, что вы работаете качественно. Я видел ваши объекты в частном секторе. Почему вы ушли с госзаказа? Городу нужны нормальные подрядчики.

Он усмехнулся, макая пельмень в сметану.

— Городу, может, и нужны. А вот тем, кто распределяет бюджеты — нет. Мы для них как кость в горле. Мы же сметы считаем честно, откаты платить не с чего.

— Это понятно. Но есть закон. Есть тендеры. Если вы предложите лучшую цену и условия, они обязаны вас выбрать.

Виктор Семенович отложил вилку и полез в потрепанный портфель, стоявший на соседнем стуле.

Пока он искал, я не отказал себе в удовольствии съесть первый пельмень.

И не последний. Потому как пельмени, доложу я вам, были великолепны. Тесто тонкое, не разварилось ни капли, начинка сочная, посолена идеально. Мясо — руку даю на отсечение — честная говядина со свининой, лук, перец — ничего лишнего, никакой сои или «механической обвалки». Я даже головой покачал от радости. В моем старом мире такие пельменные тоже сохранились, но чтобы до них добраться места надо было знать. Либо отдать три шкуры в центре Москвы, где такое назвали бы «аутентичной авторской кухней» и зарядили ценник тысячи в полторы за полтора же пельмешка.

Я сделал себе мысленную отметку разведать положение гастрономических дел в Каменограде тщательнее. Кто знает, чем еще удивит этот город?

Так и сделаю, обязательно, только с делами разберусь. Чуть-чуть осталось, а потом еще чуть, и уж тогда совсем чуть-чуть поработать, а потом можно будет и поработать, но после…

Виктор Семенович прервал цепь моей мысли, найдя нужный документ.

— Обязаны, говорите? Закон? — он достал смятую распечатку и бросил ее на стол передо мной. — Вот. Полюбуйтесь. Тендер на реконструкцию освещения на Набережной. Прошлый месяц. Мы хотели заявиться. У нас и техника есть, и опыт. А теперь читайте. Пункт четыре, подпункт «б».

Я пробежал глазами текст технического задания. Стандартная бюрократическая муть, требования к лицензиям, срокам… Ага, вот оно.

«Требование к участнику закупки: наличие подтвержденного опыта работы с промышленными кристаллами-накопителями типа ИМК-210 (или аналог) на объектах городской инфраструктуры не менее трех лет».

Мне и читать не надо было — я эти условия уже видел. Но все равно изобразил удивленное лицо.

— Двестидесятки? Серьезно?

— Вот и я о том же, — горько усмехнулся директор. — Вы, я так понимаю, знаете такие?

— А как же, — я кивнул. — Но такие разве есть в Каменограде?

— Отродясь не было! — Виктор Семенович стукнул кулаком по столу, заставив звякнуть посуду. — У нас вся сеть построена на старых «Урал-4» и новых, но простых «Кристалл-М». Двестидесятые ИМК сюда даже не завозили. Их тут некуда ставить, и денег на них у города нет!