— Дим, — спросил он тихо. — А как ты сам?

— В смысле? — не понял я, накалывая кусок огурца на вилку.

— Ну… Ты, по сути, выкрутил руки честному служаке ради интересов бандита. Не мерзко? На душе кошки не скребут?

Я замер с вилкой у рта. Посмотрел на кота. Он действительно переживал. Думал, наверное, что я сейчас начну рефлексировать, мучиться совестью, искать оправдания.

Я усмехнулся и отправил огурец в рот.

— С чего бы мне чувствовать себя мерзко, Баюн?

Я отложил вилку и начал загибать пальцы.

— Первое. ТРЦ откроется завтра. Это значит, что сотни людей — продавцы, уборщицы, охранники, техники — выйдут на работу и получат зарплату. Они не виноваты в терках начальства, им семьи кормить надо. А молодежи будет где кофе попить, вместо того чтобы по подъездам шариться.

Загнул второй палец.

— Второе. Горюнов. Этот упертый мужик сохранил карьеру и, скорее всего, жизнь. Если бы я не вмешался, Гаврилов бы его стер. А так — он продолжит служить, и город не потеряет честного офицера.

Третий палец.

— Третье. Гаврилов. Он сейчас в восторге. Считает меня своим в доску, эффективным партнером. Его доверие ко мне выросло до небес. Это открывает мне двери, в которые я раньше мог только постучаться.

Четвертый палец.

— И четвертое, самое главное. Пожарная часть получит новейшее снаряжение. «Эгиды», «Атланты», новые рукава. Это значит, что когда в следующий раз в Каменограде полыхнет — а оно полыхнет, к гадалке не ходи — у парней будет шанс выжить и вытащить людей.

Я сжал руку в кулак и положил на стол.

— Я вижу здесь только плюсы, Баюн. Сплошной, чистый профит для всех сторон. Даже для Горюнова, хотя он сейчас сидит и скрипит зубами от обиды. Так где здесь причина для душевных метаний?

Баюн смотрел на меня долгим, немигающим взглядом. Потом медленно кивнул и вернулся к еде.

— Впечатляет, — промурчал он с набитым ртом. — Железная логика. И, что самое страшное, ты в это веришь.

— Я не верю, я знаю, — поправил я. — Я оперирую фактами. Эмоции — это для мелодрам. В работе нужен результат.

Я доел курицу, вымыл посуду и выключил свет на кухне. Мы перешли в комнату. Я подошел к окну, глядя на ночной город. Где-то там горели огни «Демидовского Пассажа», где-то дежурил караул в пожарной части. Город жил.

— Знаешь, что самое забавное? — сказал я, глядя на свое отражение в темном стекле. — Мы ведь правда теперь в одной лодке. Горюнов, я, Гаврилов. Только Гаврилов думает, что он капитан, Горюнов думает, что он пленный на галерах, а я…

— А ты? — спросил кот с дивана.

— А я — лоцман, который ведет эту посудину на рифы. Но так аккуратно, чтобы крысы утонули, а команда спаслась.