— Нормально у вас тут пуляют… — выдавила она с лёгким стоном. — И это мы ещё толком ничего не начинали… А вы завтра полезете в тьму-таракань… Как же я заманалась…

Я хмыкнул в ответ.

— Сама рвалась со мной. Никто тебя не тянул за язык. И за прочие выступающие части тела, пользуясь случаем. Чего ноешь-то? Ты в любом случае в местном ППД* останешься. Мне нужен надёжный базовый лагерь с не менее надёжным тыловиком, способным оперативно принять «трёхсотых».

*ППД — пункт постоянной дислокации, прим.

— Да я и не жалуюсь! — Окси перевернулась на матрасе, небрежно сброшенном на спальное место. — Наоборот, счастлива, что не попрусь с вами. Какие же вы, всё-таки, наёмники, трёхжильные… во всех смыслах слова.

Губы Ланы тронула лёгкая улыбка.

— Изречения госпожи Оксаны не лишены здравого зерна истины, — улыбнулась вислоухая. — Для многих наёмные гриди — предел мечтаний.

Морозова усмехнулась.

— Потому и предлагала нашему дружиннику место своего гридя, — Ветрана стрельнула в меня глазками. — А оно, вон, как обернулось. По сути, сама ему служить стала.

Улыбнулись и Ветрова с Пламневой.

— Трёхжильными мы должны быть все, — тяжело выдохнула присевшая на кровать Алина. — Завтра будет трудный день. Необходимо отоспаться.

— Истину глаголешь, — согласился я. — У меня до сих пор в глазах дорожная разметка мелькает… Кто-нибудь есть хочеь? Еды из самоходки принести?

— Сил уже нету, — вздохнула Ева, отставляя свой боевой посох в угол помещения, между стеной и корпусом задвинутой в него кровати. — Утро вечера мудренее. Предлагается уже возлечь и с миром отойти ко сну.

— Тогда ложимся…

* * *

Уже давно отключилось освещение, погасив артефактные светильники на стенах. Давным давно не слышно в отсеке шевеления и посторонних разговоров. Уже не первый час группа отдыхает, видя второй и третий сон.

А у меня не думал идти даже первый.

Мозг, разогнанный авралом прошедших нескольких суток, пытался остановить поток мыслей, но не выходило. Разум тщетно пытался успеть проработать всё, что можно, вместо того, чтоб отдыхать и сортировать по полочкам полученную за последнее время информацию.

Из ума не выходило минувшее совещание, которое не могло меня обрадовать. Согласно приведённым на нём данным, нас не просто не ждёт прогулка. Ожидается натуральный «Сталкер» Тарковского, с аномалиями, блэк-джеком и шлюзами.

Труднопроходимый лес на десятки километров во все стороны, куда хватает глаз. Реликтовые деревья, рубить которые тот ещё садомазохизм: волокна древесины твёрже стальных тросов. Начинающиеся вдруг и из ниоткуда болота с топями. Злокачественные испарения, способные перемещаться с атмосферными возмущениями. Дикие звери аномальной природы, встреч с которыми лучше избегать. Ночные заморозки, пронизывающие насквозь замогильным холодом до болей невзирая на околонолевые температуры.