Ответ Оксаны прозвучал настолько запоздало, что немалую паузу перед ним можно принять за окончание разговора. Новая фраза будто бы стала началом следующего диалога. И всё же, столь долгое раздумье ознаменовало именно ответ на вопрос наёмницы.
— Я тебе так скажу, рыжая, — проронила, не сводя с «Мастера» глаз, Смазнова. — Не знаю, как у вас, а у нас долг платежом красен. Этот крендель не затримается своего испросить, будь уверена. То, что ему полагается по праву сильного или законного трофея войны, он возьмёт так или иначе. А ещё у нас принято отвечать разменной монетой. «Око за око, зуб за зуб». «Мастер» относится ко мне с душой — и я к нему всем телом. На твоём месте я бы дала понять, что оценила его поступок. То, что он не прикончил тебя, когда была возможность, говорит о многом. Он не безумный головорез, которому плевать, чей череп украсит его пику. Покажи ему, чего ты стоишь. Для него профессиональные умения важнее косячного прошлого. В его среде кого только не было. И угонщиков, и убийц, и насильников, и воров, и прочих залётчиков… Кто мы с ним друг для друга — мы решили сами. А вот кем для него станешь ты… тут всё в твоих руках.
Глава 10 День встреч и переговоров
За отсутствием в отряде курящих перекур не объявляли. Зато, спустя примерно час занятий нас посетил один из сопровождавших Саныча. Оный сопровождавший был тепло и ласково встречен Ланой: вислоухая не отходила от меня далеко даже в тот момент, когда был дан сигнал разойтись на перерыв.
— Рада вас видеть, Захария Ярославович. Не ожидала встретить вас в Первоуральске.
При виде гостя хвост звероподобной прокажённой пришёл в движение, явно сигнализируя окружающим о благоприятном расположении хозяйки.
Я отвлёкся от дел и посмотрел на подходящего к нам уверенной походкой немолодого мужчину.
— Старый провидец Вещий посчитал моё присутствие оправданным, Лана, — проронил он. — На носу непростое дело. Возможно, потребуются самые полные лекарские познания.
Мужчина перевёл взор на меня, единственного кроме Ланы оставшегося при самоходке (остальные разошлись).
— Впрочем, моё сердце спокойно, раз я знаю, что ты в надёжных руках. А ты, мил человек, не иначе как господином Мастеровым будешь?
— Если так будет угодно, — отозвался я.
Лана посмотрела на меня.
— Мастер, это главный врач Велесов Захария Ярославович. Его стараниям благодаря я так скоро встала с постели.
— Спасибо за Лану, Захария Ярославович. Счастлив видеть человека, что носит титул Врача с большой буквы, с поистине светлой душой и золотыми руками.
Главный врач смерил меня профессиональным взглядом.