Ханна повернулась в сторону группы, занимающейся около самоходки. Порой до женщин доносились отдельные обрывки занятия и слова, но большая часть из них оставалась наёмницей непонятыми.

Несколько минут она молчала, переваривая услышанное. После произнесла:

— Они все молоды, — констатировала, имея ввиду окружавших «Мастера» соратниц. — Мне ровесницы, пожалуй, только госпожи действительный тайный советник да капеллан. Вместе с тем, каждая из них тяготеет к нему. Будто бы каждая считает его своим мужчиной. И, как вижу, он также не чурается пользоваться их вниманием.

Окси сощурилась, присматриваясь к девушкам.

— Не соглашусь, — отозвалась она. — Вон та, с разноцветными глазами, и впрямь его любовница. Но даже сейчас она прячет своё обожание. Для неё он сейчас сотрудник, однополчанин. А уже потом мужик с половым ху… гм… С палкой. А вон у той, с посохом, никакого намёка на половое влечение в глазах нет. Зато есть профессиональная ревность. Она видит в нём не соперника, но… Ориентир. На кого стоит равняться и кого надо превзойти. Вот хвостатая — другой разговор. Она за ним пойдёт куда угодно по малейшему поводу и первейшему слову, даже вопросов задавать не станет.

Ханна нездорово скосилась на женщину.

— Ты хочешь сказать, что можешь читать других людей, будто скрижали?

Смазнова вздохнула.

— Поживи с моё — жизнь научит и не такому. Когда ты одна, а единственный, кто тебе интересен, вечно пропадает за тридевять земель, приходится уметь и не такое, чтоб добиться хоть чего-то. К тому же, мой круг общения был слишком обширным. Людей научилась читать давно. Да и… Мои силы не бесконечны. А кроме этого гуся мне мало кто чем помогает по жизни.

— Но, ведь, помогает.

«Лиса» профессионально, со своей стороны, по-женски оценила собеседницу взглядом.

— Твоё тело под закрытым платьем, — заключила она. — И, всё же, ставлю камень-артефакт супротив пустой бутыли, что от мужей отбоя нету. Ты хороша собой. Ежели и впрямь так знатно читаешь людей, могла бы иметь с почитателей куда больше даров и мзды.

Оксана горько хмыкнула.

— А толку-то? Если денег куры не клюют — это ещё не показатель счастья и достатка. Порой надёжный человек под боком куда лучше бездонного мешка с рублями. Впрочем, ты это уже поняла на своём опыте с «Мастером».

— Этим он тебя и привлёк, да? — тихо спросила Ханна будто бы вникуда.

Этот вопрос Смазнова оставила без ответа. Не потому, что не посчитала достойным ответить. А потому, что ещё сама не поняла, как ответить.

Вместо ответа женщина молча наблюдала за «Мастером», держащим на обшивке самоходки лист бумаги и со знанием дела рисующим на нём некую план-схему, издалека похожую на карточку огня. С её помощью перелётный гусь удачи объяснял соратницам, как, где и почему каждой из них должно занимать своё место в охранном построении.