* * *

День выдался сугубо насыщенным. Настолько, что некогда было присесть. Вечер пятого мая мы скоротали за подведением промежуточных итогов, для чего собрались на совещание в кабинете, любезно предоставленном нам полковником Ротмистровым.

В основном, все слушали молча. Я, как инициатор этой идеи и старший группы, распинался, как мог, о том, как мы докатились до такой жизни и что удалось установить в опытном выходе.

— … резюмируя всё вышеизложенное, — подытожив доклад, закрыл стоявший на столе ноутбук, с экрана которого демонстрировал видеозаписи с камер «птички». — Заниматься картографией и авиасъёмкой нам не с руки. Некогда. Но в наших силах предоставить всем желающим детальный обзор творящегося по ту сторону Урала. На основании этих записей вы сможете эффективнее распланировать освоение тех земель, если это вообще окажется физически возможным. Наша же подготовка, проходя по сокращённой программе, учла многое, и, судя по отсутствию жалоб у личного состава, прошла вполне успешно. Предусмотрели если не всё, то почти всё. Теперь нам необходимо время на дозарядку аккумуляторов, отдых личного состава и завтра утром мы готовы убывать, стараясь поддерживать оговорённый ранее тем в восемьсот километров в сутки.

Приблизительно минуту в помещении царила тишина.

Прибывшие со мной девчонки стойко делали вид, что ни хрена не устали и не перенервничали, и вообще вон ту стенку подпирают только для того, чтоб она не упала.

На правах «прибывшей со мной девчонки» присутствовала и Смазнова: она, оказывается, уже успела спеться с Велесовым и Вешняковым, и за время нашего отсутствия помогла развернуть полноценную операционную с аптекой.

Светлейшие князья Бериславский и Морозов не спешили покидать Первоуральскую землю, равно как и Великий Архимаг Путей Берислав.

Кроме оных, да Великого же Императора Всероссийского, присутствовал сам Ротмистров, Протопопов, да Чердынцев, которой великий князь Великопермский.

Надо заканчивать со званиями и переходить на фамилии. От обилия чинов и именований у меня скоро шарики за ролики заходить будут…

Первым молчание прервал руководитель Тайной Канцелярии.

— Испросил тебя уже не раз, наёмник, но испрошу тебя же вновь. Ты уверен в своих силах, и силах призванных под твоё командование? Хватит ли вам огневой мощи, случись непоправимое? Ещё не поздно отрядить вам в помощь экспедиционный корпус. За Уралом — неизведанные земли. Вы же порываетесь пройти их малым числом, подвергая дело безумному риску.

— Уверен, полковник, — вздохнул я. — Большой отряд нам лишь мешаться будет. Там воистину дремучий лес с нечастыми полянами, куда можно приземлиться и пройти Путями. Мне будет трудно контролировать толпу. Небоевые потери случатся ещё до столкновения с недругом.