— Лихо ты парня к месту прибил. — тихо ответил ошарашенный вместе со мной Ивгар. — Крепче гвоздей.

— А где сейчас легко? В бесплатных сектах Седых Островов? Или за морем? Там такая же ситуация, сначала пройди Внешний круг ада, а потом, если не умрешь, может и получится. Простому смертному дорога тяжела. А если с деньгами проблем нет, то все пути открыты.

Я молчал, переваривая информацию. Все четыре варианта были неприятными. Деньги, которые у меня были, их явно недостаточно, мягко говоря. Связей не было. Талант… ну, с рунами я вроде справлялся, но это вряд ли впечатлит Падающий Камень. Да и стоит ли им светить мои навыки?

— А если у человека есть определенные… навыки? — осторожно спросил я, решаясь. — Например, работа с рунами. Обработка камней. Это может помочь?

Кирос приподнял бровь, его глазки сузились.

— Можешь чертить руны? — переспросил он. — Или только камни обрабатывать?

— Могу, — кивнул я. — Не мастер, но основы знаю.

Он помолчал, барабаня пальцами по прилавку, затем усмехнулся.

— Интересно. Очень интересно. Слушай, парень, а ты случаем не хочешь подработать? У меня как раз есть пара камней, которые нужно обработать. Камни-жилки, среднего качества. Руну на них начертить нужно. Руну Тишины. Знаешь такую?

Я задумался. Руна Тишины… Слышал о ней. Она гасит звук в определенном радиусе. Используется для скрытности, для защиты от подслушивания, иногда для охоты. Не самая сложная, но требует точности.

— Слышал, — ответил я. — Справлюсь, думаю.

— Отлично! — Кирос потер руки, его лицо расплылось в довольной ухмылке. — Значит, так. Я даю тебе два камня. Ты их обрабатываешь, чертишь руну. Качественно, без косяков. Инструмент покупаешь сам, я вкладываться не намерен. Если все сделаешь как надо, плачу тебе десять медных за каждый. Если накосячишь, камни возвращаешь, выплачиваешь сорок меди, и мы в расчете. Устроит?

— Подожди. — вступился за меня Ивгар. — Ты чего такого предлагаешь, Кор хороший парень, я хочу ему предложить пожить в городе, и не сматываться отсюда, надёжные люди в Теплом всегда в цене. А ты дерешь с него как с какого-то жирдяя купчишки.

— За словами надо следить Змея, надо следить. — ответил торгаш, сгибая голову и немного поворачиваясь в сторону, называя моего напарника странной кличкой, я посмотрел на него по-новому, прикидывая идет ему или не идет. Он ведь действительно, холодный и довольно циничный мужик, и алкаш немного. Так что, да, Змея ему вполне себе идет.

— Хорошо. Беру работу.

— Вот и славно! — Кирос нырнул под прилавок и через мгновение выпрямился, держа в руках два продолговатых камня размером с палец. Они были серо-зеленого цвета. Камни-жилки, точно. Он протянул их мне. И я сразу применил идентификацию.