Я выдохнул, чувствуя приятную усталость в пальцах и легкую пустоту в голове, такую, что бывает, когда вдохновением выкладываешься по полной. Закрыл флакон с чернилами, вытер стило и аккуратно положил камни на ящик, чтобы чернила окончательно высохли. За окном уже вечерело, к моему удивлению, у меня ушло порядочно времени. В основном конечно на подготовку.
Но главное, что получилось. Завтра я отнесу их Дрозду и получу свои деньги. А сегодня — просто лягу спать, довольный тем, что сделал.
Глава 11
Утро началось с ритуала, который, судя по всему, предстояло повторять изо дня в день, пока я не стану практиком, обретая этер и силу, благодаря которой уже никто не заставит меня выполнять свои хотелки.
Я неторопливо поднялся по скрипучим ступеням из своего подвала наверх, где старик Гром, возился у печи, бормоча себе под нос о погоде и ценах на дрова, и я, не желая втягиваться в разговор, разогрел воду в своем новом чайнике.
Вернувшись в подвал, заварил утренний отвар из одуванчика, крапивы и мяты, что посоветовала травница, потом сделал первый глоток этого варева и поморщился.
— В принципе гораздо вкуснее той гадости, чем пичкал меня дядя. — решил я, и допил кружку.
Позавтракал я остатками вчерашнего хлеба, который уже начал черстветь, и куском сала, коря себя за то, что вчера не приготовил еды. Сказывалась моя лень, от которой нужно избавлять, и начал собираться.
Мне нужно было найти место для тренировок, где-нибудь неподалёку от города, но подальше от любопытных глаз и от той суеты, которая царила на улицах Теплого Стана с самого рассвета, потому что здесь люди просыпались рано, да и мельтешить перед глазами такого количества народа было нельзя, нужно быть более незаметным. Что, конечно, сложно с моей приметной внешностью.
Угу, я провел по волосам, представляя, как выгляжу со стороны. Незаметнее некуда, ладно хоть не обзываются еще. Так что вышел я из своего новообретённого дома не совсем еще довольный собой. Даже халявная ночная сотая в прибавке к прогрессу этера не утешила, она капля в море. И первым делом я направился к воротам, надеясь узнать нужную мне информацию прямо там.
У ворот и правда стоит пара стражников, оба в кожаных доспехах, потертых и заплатанных на вид. Один постарше, с седой взъерошенной бородкой, постоянно жевал, и видимо, томился с похмелья, а его напарник, помладше, стоял с таким унылым выражением лица, словно они тут стояли не для того, чтобы охранять город, а чтобы убить время до конца смены. Я подошёл к старшему, опирающемуся на короткое копье, и вежливо спросил, стараясь говорить уверенно, и максимально спокойно, можно сказать уже научен на своём же опыте.