Я затаил дыхание. Получилось? Или я только что испортил с таким трудом обработанный камень? Тот факт, что Камень Бурь, лежащий в другой руке, молчал, намекал, что все сделано правильно. Я положил рунный камень на землю и поднес к нему пучок сухого мха. Сосредоточился на руне, на вложенном в нее намерении. Искра.
Ничего. Ну да, я же не практик. Какие у нас есть способы взаимодействия с рунами? Силой или движением. Я взял камень в руку, ухватил поудобнее и щелкнул большим пальцем прямо по нарисованной руне. Крохотная, жалкая искра сорвалась с камня, пролетела пару сантиметров и погасла. Но руна осталась цела. Значит, я не до конца понял принцип. Попробуем по-другому. Рунный камень в одной руке. А второй рукой… делаем щелчок пальцами. Щелк!
Сноп ярких, горячих искр вырвался из камня с такой силой, что сдул приготовленный мной мох. Искры рассыпались шипящей гроздью, несколько штук попали мне на штанину, мгновенно прожгли ткань. А потухший было костер, в котором еще тлели угли, снова задымил.
— Зараза! — заорал я, роняя разломившийся в руке и обжегший ладонь камень. — Но… хорошо! Хорошо же, а!
В тот же миг я почувствовал, как в голове что-то щелкнуло.
Навык повышен: Начертание Рун 3.
Навык повышен: Работа с камнем 6.
И это за такую небольшую работу? Да за такое должны давать ремесло рунмастера, как минимум! А лучше сразу грандмастера!
Идея делать взрывчатку сразу расхотелось. А вот таких зажигалок… Я прошелся вдоль ручья и насобирал еще с десяток подходящих камней. Только после этого, закинув их в рюкзак, я двинулся в путь, на ходу обрабатывая один из булыжников. К вечеру у меня будет несколько готовых заготовок. И я придумаю, как активировать их на расстоянии. Огниво — это хорошо для костра, но такой искрой можно и обороняться. Запулить врагу в лицо сноп раскаленных частиц, мало не покажется. Интересно, для чего такие руны были нужны страже? Для сигналов? Или для пыток?
С таким приподнятым настроением я и пошел дальше, стараясь держаться левее, чтобы не терять из виду реку. В глубине леса мне было не по себе. А уже ближе к вечеру, когда я доел вчерашнюю рыбу, и в кармане у меня лежало пять готовых, но еще не заряженных заготовок для рунных камней, я наткнулся на него. Небольшой, крепко сбитый бревенчатый дом, стоящий на маленькой полянке. Выглядел он пустым. Но судя по аккуратной поленнице дров, свежим пням от недавно срубленных деревьев и утоптанной земле, еще совсем недавно здесь кто-то жил.
Глава 3
Сруб стоял на небольшой возвышенности, окруженный редким лесом. Я замер за толстым стволом дерева метрах в тридцати от дома и прислушался. Тишина. Только ветер шелестит в верхушках деревьев, да где-то вдалеке щебечут птицы.