Проклятые вышли из темноты строем. Они были другими. Не те иссохшие, полуразвалившиеся твари, что мы встречали наверху. Эти были свежими. Слишком свежими. Таких я видел в городе, когда люди мутировали буквально минуты или часы назад. На некоторых всё ещё держались остатки одежды, узнаваемые обрывки военной формы. Люди, которые совсем недавно были живыми.

— Проклятье, — Леви выдохнул. — Это же…

— Наши, — Стейни закончил за него. — Или были нашими.

Я посчитал быстро. Тридцать, может больше. Они двигались организованной группой, три ряда по десять существ. Передние несли копья и щиты, задние были вооружены луками. Луки. У проклятых. Это было неправильно на каком-то базовом уровне. Да эти твари кроме когтей и челюстей и пользоваться ничем не умели!

— Они стреляют? — голос Дарна сорвался на полутоне. — Нежить не умеет стрелять!

— Эта умеет, — Гаррет уже целился из арбалета. — Прикройтесь.

— Активируйте щиты!

Передний ряд проклятых остановился в двадцати метрах. Задние подняли луки. Движения были неловкими, дёрганными, но целенаправленными.

— Щиты! — Стейни рявкнул, и мы инстинктивно присели, прикрываясь.

Залп. Десяток стрел просвистели над нашими головами, большинство ушло мимо. Одна звякнула о камень рядом с моей ногой. Другая была отброшена рунным щитом Алекса с глухим стуком.

— Они мажут, — Кир выглянул из-за укрытия.

— Пока мажут, — ответил Леви, передавая арбалет назад. — Следующий залп будет точнее.

Проклятые начали движение вперёд. Медленно, размеренно, держа строй. Лучники перезаряжали луки на ходу, копейщики выставили оружие вперёд.

— Гаррет, Кир, огонь по лучникам, — Стейни командовал спокойно, словно это была обычная тренировка. — Остальные держим линию. Корвин, если у тебя есть что-то взрывное, сейчас самое время воспользоваться.

Я полез в сумку, нащупал одну из рунных заготовок.

— Мне нужно время, лейтенант! И прикрытие.

— Назад, быстро! — тут же скомандовал Стейни, и мы отошли немного назад. — Арбалетчики по целям залп!

Гаррет и Кир выстрелили почти одновременно. Два проклятых лучника рухнули, болты торчали из их черепов. Но остальные даже не дрогнули, просто перешагнули через павших и продолжили движение. Расстояние сократилось до пятнадцати метров.

Я сосредоточился, и максимально нарушая свои же правила, просто запихивал с грубой силой этер в камень, наплевав на его нежелание. И как только почувствовал, что Камень Бурь на груди становится ледышкой, швырнул мину, целясь в центр первой шеренги.

— Надо уходить! — проорал я, помня последствия прошлого взрыва, и понимая, что этот хоть и будет раз в пять слабее, но мощности хватит чтобы оглушить нас всех.