Лейтенант налил ещё воды, протянул мне флягу. Я отпил, чувствуя, как пересохшее горло благодарно принимает влагу.
— Я предложил ему альтернативу, — Стейни снова постучал по карте. — Точечные десантные операции. Левиафан подлетает к одной из армий нежити, мы сбрасываем твою бомбу с помощью Гаррета и крыла, она парализует командование. Пока демон восстанавливается, небольшой отряд в Эгидах и с копьями Зари высаживается и добивает его. Практически сразу. Можно будет взять еще сильных практиков, чтобы не рисковать обычными солдатами, но это как договоримся в городе. Там еще верят, что они продержатся всю осаду и победят.
Он поднял глаз на меня.
— А мне для того, чтобы победить нужны ещё бомбы, Корвин. Много бомб. Леви рассказал, как ее бросал Гаррет, это рискованно. Будем бросать с большой высоты и несколько штук, и почти сразу атаковать с левиафана.
Стало понятно почему лейтенант вызвал только меня. От меня сейчас многое зависело. Жизни солдат на стенах, мирных жителей. Моих друзей в отряде, Алекса.
— Сколько? — спросил я.
— Столько, сколько сможешь сделать, — ответил Стейни жёстко. — У нас пять часов полёта до Степного Цветка. Мы только заберем Крыло с Гарретом и готовых бойцов, лучших. За это время ты должен наштамповать их как можно больше. Нужно уничтожить хотя бы одну тварь. Тогда нам дадут ресурсы и возможности. Доказательства что им привез Гаррет не убедили Совет Города. Они посчитали что мы выскочки и умеем только фонариками кидаться. Но я выбил у полковника эту операцию.
— Лейтенант, у меня нет заготовок, мне нужна бронза, тонкие пластины, затем заклепки и место для работы. Вся сила артефакта не в ресурсах, а в закачке этером, вы же понимаете.
— Я знаю и понимаю, — Стейни кивнул. — Поэтому я уже договорился с интендантом корабля. Тебе выделят мастерскую в техническом отсеке, все материалы, которые нужны, и помощника, если потребуется. Работать будешь столько, сколько сможешь, но без фанатизма. Не хочу, чтобы ты свалился как Алекс.
Он замолчал, давая мне время переварить информацию.
— Ещё одно, — добавил он. — Корстен согласился на мой план, но с условием. Мы сначала летим в Степной Цветок, чтобы он мог утвердить стратегию у верховного командования Секты. Это значит, что у тебя будет время подготовиться. Но как только мы получим добро, начнётся настоящая работа. Операция будет записана на его имя, в случае победы, а в случае неудачи, нас всех казнят.
Глава 17
Разговор с лейтенантом оставил после себя странное послевкусие. С одной стороны, я чувствовал себя винтиком в огромной военной машине, которую Стейни пытался запустить, и это было неприятно. С другой он был прав. План Корстена был идиотским, и если моя работа могла это предотвратить, спасти жизни и дать нам шанс, то выбора у меня не было.