Спорить не стал. Ефграф прав. Вернувшись в особняк, я отправился в свой кабинет, отпустив управляющего заниматься делами.
В кабинете, ещё раз прошерстив местный магический Интернет на предмет дуэлей, я пробыл примерно до обеда. На этот раз пытался пытался разобраться в поединках подробно. И понял, что управляющий абсолютно прав. Победа на дуэли неслабо так прибавляла победителю авторитета в глазах дворян. А поражение… Одно-два проходили незамеченными, если соперники были равны. Но вот тот факт, что я победил дворянина, считающегося гораздо сильнее меня, больно бил по репутации Федора Вишневецкого. Впрочем, это уже его проблемы. С этими бодрящими мыслями я и отправился вместе с заглянувшей ко мне Катериной на обед.
Глава восьмая «Князь Остерман»
К обеду к нам приехали гости. Управляющий представил мне Сергея Сергеевича Остермана. Человек, конечно, интересный. Мне сразу вспомнилась фраза одного героя старого фильма из моего родного мира: «Я старый солдат и не знаю слов любви» — ассоциация стопроцентная. Этакий суровый и сухой вояка с морщинистым лицом и холодным взглядом голубых глаз. Он оценивающе окинул меня взглядом и слегка приподнялся, приветствуя. Я кивнул и уселся на свое традиционное место во главе стола.
— Ефграф сказал мне, что у вас амнезия, — хрипловатым голосом осведомился тот у меня, после того как обед подошёл к концу. На этот раз в столовой стояла тишина, нарушаемая только звоном приборов.
— Именно так, — подтвердил я.
— Но, как я понял, сегодня вы сразились на дуэли и выиграли у соперника, превосходящего вас в силе?
— Разрешите, Сергей Сергеевич, — вмешался Ефграф. — Я не думаю, что превосходящего. В опыте — да, но в силе… Результат дуэли говорит сам за себя, причём я лично видел её.
— О, выигрывает не обязательно сильнейший, — философски заметил князь, — но всё может быть. Вы как, Павел? Готовы пройти со мной и показать своё умение?
— Почему нет?
И мы вновь отправились в парк. Князь Остерман придирчиво осмотрел слегка запущенные угодия князей Черногряжских, саркастически хмыкнул и укоризненно посмотрел на управляющего.
— Уважаемый Ефграф, так не пойдет. Надо будет сделать тренировочную площадку. Вы же не хотите изуродовать этот пусть и запущенный, но вполне симпатичный парк?
— Только скажите, князь, и мы сделаем всё как надо, — поспешно заверил его гном, бросив на меня вопросительный взгляд. Я же только кивнул в ответ. — Всё сделаем.
— Что ж, тогда давайте прогуляемся по всему имению. Вон тот лес ваш? — Остерман махнул рукой в направлении выстроившихся вдали деревьев.