Наконец я нашел то, что искал — большой валун, наполовину погруженный в воду. С северной стороны его поверхность была покрыта мхом, и не обычным зеленым, а серебристо-голубым, словно кто-то окунул камень в лунный свет. Осторожно спустился к валуну, держась за выступы, чтобы не поскользнуться. Вода была холодной, но я не обращал внимания на дискомфорт.

Мох был мягким и бархатистым на ощупь, и когда я провел по нему ладонью, то почувствовал слабое покалывание. Жива. Это растение накапливало в себе энергию луны — так говорили знания из теста. По ночам, в полнолуние оно светилось слабым серебристым светом.

Я аккуратно соскреб несколько пучков мха, отделялся он легко, оставляя на камне темные влажные следы. От растения исходил тонкий и свежий, как утренняя роса аромат, чем-то напоминающий мяту и еще с каким-то запахом, которого я не знал. Собрав достаточно мха (примерно две пригоршни), я промыл его в реке, стряхнул лишнюю воду и аккуратно завернул в чистую тряпицу, чтобы тот не помялся и не высох раньше времени.

Пока я работал, мимо прошла женщина с вёдрами. Она бросила на меня быстрый взгляд, поджала губы и ускорила шаг. Не поздоровалась. Даже не кивнула. Неужели я и ей чем-то насолил? Или она просто неприветливая?

Когда я еще только шел к этому месту, то заметил, что по эту сторону реки, за пределами поселка тоже было много домов и обработанных местными земледельцами полей. Вроде и не так далеко от леса, какой-нибудь километр, но люди видимо считали эти места достаточно безопасными. Или думали, что их защитит река и луга.

Отряхнувшись от воды, вышел на берег и пошел вдоль него, обсыхая под лучами солнца.

Всё. Все четыре ингредиента собраны. Может так даже лучше, что я решил не трогать домашние запасы мяты. Они еще пригодятся. Попробую с ними «повзаимодействовать» Даром.

Снова обошел поселок чуть по дуге, чтобы никого не встретить. Хотя, конечно же, так долго продолжаться не может: коммуникация, учитывая мои способности, скоро будет просто необходима. Связи нужно налаживать.

Обратно не спешил, стараясь на ходу впитывать в себя больше живы. Размышлял о том, что меня ждет: у меня были ингредиенты, но не было знания пропорций, как не было и понимания того, при какой температуре варить, сколько времени настаивать, только последовательность, в какой варить ингредиенты, сказанная Грэмом. И то…у меня было подозрение, что его последовательность неверна, учитывая получившееся качество отвара.

Мне предстояло учиться методом проб и ошибок, тратя собранные ингредиенты на эксперименты. Но другого пути не было. Тем более, что ценными их назвать нельзя.