Коньяк литературный мэтр принял благосклонно, удостоив меня разговора минут на сорок. Беседа получилась практически ни о чем. В основном Аркадий Федорович задавал вопросы о том, почему я решил писать, как мне в голову пришла идея книги, где я учился. Думаю, не так ему и важны были ответы, скорее он хотел составить мнение обо мне. Главное, что в конце визита хозяин пожал мне руку и заверил, что все пройдет хорошо.

Картина, которую мы с Сергеевной застали наверху, горячо нас порадовала. Это было что-то. Пока мы собеседование проходили эти три деятеля на полу в зале собрали железную дорогу и так увлеклись, что не слышали, как хлопнула входная дверь.

Представьте только картинку — на паркете на пузах валяются рядком ребенок, его солидный папа и моя невеста и о чем-то взахлеб спорят.

Один из вариантов игрушечной железной дороги производства ГДР

Ирина Сергеевна только головой покачала:

— Я, — говорит, — Думала, что в этом доме только один ребенок, а тут сразу трое, оказывается.

А я вообще говорить ничего не стал, я тоже на пузо плюхнулся — интересно же, такая игрушка шикарная, хоть специально приходи с Игорьком играться. Ну, а что, имею я право детство вспомнить? Судя по всему, остальные так же решили. Старший Урбан на слова жены даже ухом не повел, у него дело интереснее было — он стрелкой управлял, а Алиса немного покраснела, но тоже отрываться от железнодорожных дел не стала.

Потом уже, когда провожал ее домой, она сказала:

— Такая красивая игрушка, я как девчонка заигралась.

— Ничего, сможешь еще дома проиграться. Я точно такую для твоего брата взял.

— Ой, надо же было на Новый Год подарить, — глянула на меня осуждающе девушка.

— Вот поедем к твоим, тогда и подарим, — возразил я.

Ну, а как она хотела? Мнения бывают двух типов — мое и неправильное.

* * *

С третьего января началась экзаменационная сессия. Все же, как-то неудобно — Новый Год, тут бы погулять, отдохнуть, а вместо этого приходится корпеть над учебниками. Но, не нами придумано, не нам и отменять. У меня, в принципе, особых проблем с экзаменами нет. Лекции я стараюсь не пропускать, вопросы задаю активно, хвостов у меня нет. Учебу я стараюсь не запускать, даже марксистко-ленинскую философию и историю КПСС добросовестно изучаю. Ничего не поделаешь, нынче без этих дисциплин никак.

Тут мне очень помогло, что с Сергиенко я после того, как ему кран в квартире установил, в хороших отношениях. Я, естественно, не наглею и к себе особого отношения не требую, препод это оценил и на экзамене меня особо гонять не стал.

С остальными экзаменами тоже прошло неплохо, в основном у меня по всем предметам «отлично», только по физике «хорошо». И что характерно — не пойму, за что на меня препод взъелся, вроде дорогу ему нигде не переходил, на всех лекциях присутствовал, но есть такое ощущение, что он меня недолюбливает за что-то. Мне показалось, что он вообще хотел мне «удовлетворительно» влепить, но не решился — ответил я неплохо.