Лут решили делить так — всякую мелочь поровну, а действительно стоящие вещицы с правом выбора: я первый, потом Чертовсон, затем Кот, Геркулана и последний Раскрушитель. Вильгельмину, несмотря на ее грозный взгляд, я исключил из этого списка, потому что рожа треснет, ей и так Проклятый меч перепадет.

Как только мы завалили первого Стража Топи, то у тех, кто его не выполнял, выскочило задание:

Вам предложено принять задание «Болотный дровосек». Задание считается выполненным после того, как вы соберете десять порций коры Стража Топи. Награды: 750 тысяч опыта. Принять? Да/Нет.

Я его принял, и мы стали делить кору только между мной и Котом. Остальные игроки уже выполняли этот квест и не претендовали на лут Стражей. Жаль, что в памяти игроков отложится, что я и Кот уже кое-что получили в этом походе, а значит, впоследствии нам достанется чуть меньше трофеев.

Вскоре я обратил внимание, что чем дальше мы двигаемся в топь, тем сильнее отряд верил в меня как в реального лидера группы, а не формального, которого выбрали на эту должность, только вследствие сложившихся обстоятельств. Если на первых метрах локации, они сомневались в том, знаю ли я, как пройти Туманные Топи, то теперь их вера в удачное завершение квеста неуклонно росла.

Я же прекрасно помнил страницы тетради Артура, посвященные этой локации: «Идти строго между островков. На каждом пятом, по левой руке, можно отдохнуть. На открытое пространство не выходить». Руководство работала. Никто из отряда не провалился выше пояса. Немного жаль, что Странный не оставил подсказок по поводу того, как отличить Стража Топи от простого дерева. Хотя, с другой стороны — отряд теперь развлекался ставками на то, какое дерево окажется мобом. Интуиция оказалась лучше всех развита у Помойного Кота. Он уже стал обладателем тысячи золотых.

Вильгельмина, после кончины очередного Стража Топи, недовольно проговорила:

— Что-то они не много-то опыта дают, хотя мобы двухсотого уровня.

— Какой же ты опыт от них хочешь? Они даже догнать тебя не могут: ножек-то нет. На месте стоят, — откликнулся Чертовсон ехидно. — Самые любимые мобы «Посохов и мячей», которые не могут дать сдачи.

— Мячей, мячей… — повторял Кот, несколько натужно посмеиваясь.

Вильгельмина громко фыркнула, считая ниже своего достоинства вступать в перепалку с орком. Ярость во взгляде Раскрушителя стала полыхать еще на несколько градусов выше.

Не знаю, правильную ли тактику выбрала всегда такая боевая Вильгельмина, не обращая внимания на подначки орка. Тот вроде бы был даже доволен этим фактом, безнаказанно высмеивая «Посох и меч». После каждой такой шутейки орк веселым взглядом искал поддержки у Кота или у меня. Не подхватим ли мы его шуточки и смех? Я был строго нейтрален, а вот Кот уже давно вился вокруг Чертовсона, правда, шутить он еще не решался, но подобострастно смеялся в тех местах, где было нужно, дабы больнее уколоть Вильгельмину и Раса.