— Твоя работа стоит того. И, надеюсь, я стану тем толчком, который заставит тебя гореть своим делом. Только не переусердствуй! Я всю жизнь положил на свои магазины, пытаясь чего-то добиться, кому-то что-то доказать, и потерял самое главное в жизни. Любовь. — он говорил искренне, с болью сожалея о своей одержимости успехом.

— Спасибо. — поблагодарила я его, укладывая ноутбук в рюкзак. — Уже поздно, мне пора.

— Может, фильм? — спросил он, легко коснувшись моего запястья.

— Хорошо, один фильм, и ты отвозишь меня домой.

— Железно. — его лицо расплылось в улыбке.

Мы устроились на диване, укрывшись пледом. Ярослав выбрал старую добрую комедию, которую мы когда-то смотрели вместе в кинотеатре. Смех невольно вырывался наружу, и напряжение постепенно спадало. Я заметила, как он украдкой смотрит на меня, и сердце забилось чаще. Неужели все может вернуться?

Во время трогательной сцены он взял мою руку в свою. Пальцы переплелись, как будто не было разлуки. По телу пробежала дрожь, и я прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Фильм закончился, но мы не двигались, боясь разрушить эту хрупкую идиллию.

Ярослав медленно повернул мое лицо к себе и нежно поцеловал. В этом поцелуе было все: и боль разлуки, и надежда на будущее, и признание в любви, которая, оказывается, никуда не исчезла. Я ответила на поцелуй, отдаваясь чувствам, которые так долго сдерживала.

Он отстранился, вглядываясь в самую душу.

— Пожалуйста, останься… — прошелестел его голос, словно опавший лист под порывом ветра.

— Не могу, прости. — прошептала в ответ, невесомо коснувшись его губ поцелуем на прощание.

Поднимаюсь с дивана, чувствуя, как он следует за мной.Ярослав не удерживает, не останавливает, в глазах лишь смирение.

Всю дорогу до дома он хранит молчание, и лишь у самых ворот обрывает тишину неожиданным вопросом:

— Что тебя останавливает?

— Твоя мама против наших отношений. — решаюсь озвучить главный страх, грызущий сердце.

— Бред, она рада, что у меня появилась ты. В последнее время она только о тебе и говорит. — усмехается он, не веря моим словам. Ярослав останавливает машину у моего дома и поворачивается ко мне.

— Алевтина Георгиевна ненавидит меня. Именно она вызвала органы опеки, и сестру забрали. Она следила за каждым моим шагом, а те фотографии.. там все было совсем не так, как казалось. — слова вырываются из меня, как крик души, выпуская на волю всю боль, обиду и безысходность, что скопились внутри.

— Этого не может быть! Она всегда тебя защищала. Даже когда ты ушла, она звонила мне и умоляла, чтобы ты вернулась. — в его голосе искреннее недоумение. Он видит ситуацию совсем иначе. Кто я против его родной матери?