Я завороженно наблюдала, как Руслан скользит по площадке, его движения отточены и грациозны в каждом прыжке, в каждом ударе. Он был воплощением силы и ловкости, живым контрастом моей собственной нескладности. И тем не менее, какая-то неведомая сила тянула меня к нему, как мотылька на гибельный свет пламени. Эта странная, почти болезненная смесь раздражения и восхищения, которую он во мне пробуждал, опьяняла и мучила одновременно.

Весь остаток дня я провела в отчаянных попытках держаться от Руслана подальше, но мои глаза, словно преданные шпионы, выискивали его среди других игроков, жадно ловили каждое его движение, каждый мимолетный взгляд, брошенный в мою сторону. И каждый раз, когда наши взгляды нечаянно пересекались, сердце болезненно замирало, пропуская удар.

Вернувшись домой, я долго не могла сосредоточиться на учебе. Образ Руслана навязчиво преследовал меня. Его дерзкая усмешка, мимолетное прикосновение его руки, странные слова о шахматах… Ярослав, мой милый, тихий Ярослав, казался теперь далеким и размытым, словно сон. И меня охватил липкий страх. Страх перед собственными чувствами, страх перед Русланом и перед той бурей, что зарождалась в моей душе, грозя смести все на своем пути.

Я решила поделиться своими переживаниями с мамой, которая хлопотала на кухне, готовила ужин. Кто, как не она, сможет дать мне мудрый совет? В конце концов, она прожила немало лет и познала жизнь гораздо глубже, чем я. Я должна выкинуть из головы наваждение Князева и направить все свои мысли и чувства на Ярослава.

Я вошла в кухню, где мама, словно волшебница, колдовала над ужином. Аромат жареной курицы, окутывал комнату, но сейчас мне было не до еды. Я присела за стол и, собравшись с духом, проговорила:

— Мам, мне нужно с тобой поговорить. О.. о мальчиках.

Мама обернулась, окинула меня пытливым взглядом и выключила плиту. Она присела напротив, скрестив руки на груди.

— Ну, рассказывай. Что у тебя там приключилось?

Я выложила ей всё, как на духу. О Ярославе, о нежных чувствах, связывающих нас, о его понимании и заботе. И, конечно, о Руслане, о его внезапной участливости, о его странных словах и о той будоражащей реакции, которую он во мне вызывает.

Мама слушала внимательно, не перебивая ни словом. Когда я закончила, она взяла мою руку в свою и тепло улыбнулась.

— Дочка, любовь – это сложная игра. Иногда чувства запутываются, противоречат друг другу, словно нити в сложном узоре. Важно прислушиваться к голосу своего сердца и не бояться делать выбор, каким бы трудным он ни был. Руслан, безусловно, интересный молодой человек, но не забывай о том, кто сейчас рядом с тобой, кто одаривает тебя любовью и уважением. Не позволяй мимолетному увлечению разрушить то, что ты построила с Ярославом. Помни, что настоящая любовь требует времени, терпения и, главное, преданности. А если ты почувствуешь, что эти отношения зашли в тупик, не стоит бояться признать это самой себе. Главное, будь честна с собой и с теми, кто тебе дорог.