Кежич потупил взгляд, делая вид, что говорят не про него.

— Так почему бы не найти какой-нибудь технический люк или что-то подобное? — продолжал Кинли. — Не может быть, чтобы на этом чертовом корабле не было никаких запасных выходов!

— Конечно же они есть, — вмешался Кежич. — Только мы достоверно не знаем, приведут ли они туда, куда надо? Очень много повреждений, а что там внутри, мы не видели. А сержант Еден бывал там неоднократно…

— Что вы мне заладили про своего Едена? — перебил его Кинли. — Он дезертир и преступник, а еще наверняка сумасшедший. Никто не выдержит так долго в одиночестве без людей и цивилизации.

Тут Мия почувствовала, как у нее покраснело лицо и уши. Подобной несправедливости она стерпеть не смогла и вмешалась, нарушая субординацию:

— Преступник? Неужели у вас такая низкая осведомленность, наблюдатель Кинли? Насколько всем известно, после установления мира и принятия Зарии в Содружество, весь экипаж «Цандера» был помилован… посмертно. Каждый из экипажа, в том числе капитан Ридли и сержант Еден, были признаны героями. Вы же сами были на открытии мемориала!

Кинли что-то замямлил, пытаясь возразить, но Мия не дала ему вставить ни слова:

— А сейчас этот, как вы его назвали — «дезертир», ваша единственная надежда, чтобы найти чертежи того злополучного устройства. Вам ведь не терпится выслужиться перед правительством? Так что закройте рот, и позвольте «специалистам» делать свое дело!

Мию трясло. Она еще никогда не позволяла себе высказать вслух все, что думает, а на этой пустынной планете ее как будто прорвало. Ей было стыдно, но одновременно с этим ее наполняло чувство облегчения и удовольствия. Со стороны вездехода раздались аплодисменты — Мик.

Не желая больше находиться рядом с этим неприятным человеком, Мия направилась прочь от «Цандера» и вездехода в сторону скал, из-за которых, по ее мнению, должен был появиться Игерт.

Небо было чистое и какое-то зелено-голубое, как море на ее далекой и родной Земле. Она запрокинула голову и представила, как ее качает на спокойных волнах, унося от забот и проблем.

«Вот вернусь домой и сразу пойду в отпуск», — подумала она.

Впереди что-то мелькнуло, какое-то движение, и Мия приставила руку ко лбу козырьком, чтобы разглядеть, не показалось ли.

Из-за скалистого участка показалась знакомая рыжая щетинистая голова, а затем выползло и остальное гибкое тело сколопендры. Мия сначала напряглась, но увидела идущего следом Игерта и убрала руку с поясного парализатора.

Рыжик двигался изящно, как будто пританцовывал. Зрелище было, так скажем, жутковатое. Игерт помахал рукой, и Мия ответила тем же. Сколопендра заметила движение и радостно поскакала к девушке.