— Берегись, — крикнул откуда-то из-за спины Мии Кинли.

Она обернулась и увидела в его руке излучатель.

Все произошло так быстро, что Мия не успела даже удивиться, откуда у наблюдателя оружие «красной» категории. Кинли нажал на спуск, и сколопендра рухнула на песок, извиваясь от боли.

— Нет!

Мия не сразу поняла, что это ее голос. Он двоился, прозвучав в унисон с глухим криком Игерта, который бросился на колени в песок, пытаясь помочь своему питомцу.

— Что вы наделали? — прокричала Мия оторопевшему Кинли, — Что вы наделали? Старый болван!

Она стояла на месте, не решаясь приблизиться. Ее губы продолжали шептать в маску этот бессмысленный вопрос.

Животное перестало извиваться и затихло. Игерт сидел на коленях, прижимая верхнюю часть гигантской сколопендры к своей груди, одна рука его пыталась зажать рану, из которой сочилась темная бурая кровь, но и так уже было понятно, что все кончено.

А затем Мия увидела то, что заставило ее сердце сжаться от боли.

Сильный мужчина, сумевший выжить после крушения звездолета на суровой планете в нечеловеческих условиях, плакал, держа на руках тело своего единственного друга.

Кинли стоял опустив руки и что-то бормотал, но разобрать из-за маски было невозможно. Мия резко повернулась и сделала несколько шагов в его сторону.

— Во-первых, сдайте оружие, — решительно и четко сказала она, протягивая руку ладонью вверх. — Во-вторых, вы немедленно вернетесь в вездеход, и чтобы вас никто не видел и не слышал до возвращения в челнок.

Кинли покорно сдал излучатель, но не сдвинулся с места.

— Наблюдатель Кинли, здесь не Земля, и командую здесь я. Пока еще прошу мирно пройти в вездеход. Не заставляйте предъявлять вам обвинение при свидетелях.

Кинли поднял на нее взгляд. От недавней растерянности не осталось и следа. Это был снова все тот же невыносимый Кинли, от которого шарахались молодые специалисты на «Копернике».

— Я лично подам рапорт, в котором будут описаны все ваши действия, не сомневайтесь, — продолжала Мия, ее глаза метали искры, и даже маска не могла полностью скрыть гневный румянец на ее лице. — И превышение полномочий, и игнорирование инструкций безопасности, а также незаконное хранение и использование оружия «красной» категории.

— Я уважаемый человек, и я не позволю меня оболгать! — визгливо крикнул Кинли, но в его голосе больше не было уверенности.

— К счастью, в этой истории нет ни капли лжи, — торжествующе произнесла Мия.

— Я подтверждаю и смогу поручиться за советника Ридли в суде, если потребуется, — вмешался Кежич.

— И я! — это уже Мик.

Кинли злобно молчал, переводя взгляд с одного на другого, но потом неразборчиво выругался и резко произнес: