К тому же, она невеста какой-то важной шишки… Не-ет, из этого никогда не выходило ничего хорошего — я начинаю понимать, почему Антон сбежал.

Как по команде, кто-то окликнул девушку:

— Лена! Кто это с тобой? Что за китаец?

Я вздохнул. Ну как обычно — надо было сбежать следом за Васильчиковым.

В нашу сторону шли двое юношей, оба выше меня на голову да с почти идентичными лицами. Разве что, у одного волосы подлиннее, а у другого обстрижены почти под ноль.

Как раз второй и говорил, стремительно приближаясь. Его брат (семейное сходство на лицо) был прямо за его плечом: он медленно следовал за ним, покачивая в руке полупустой бокал шампанского.

—Коля! — просияла Елена.— Я-то думала, ты так и будешь болтать с этими нудными стариками. Иди, посмотри, с кем я познакомилась — представляешь, он жених Марии Вяземской. Его зовут Кикуси Сабуро.

Я с интересом наблюдал за тем, как Елена… вероятно, представляет меня? Хотя, фамилию она произнесла неправильно, так что я медленно произнёс:

— Прошу прощения, мне придётся вас перебить. Кикучи.

— Да-да, спасибо, — кивнула девушка.— Значит, Кикучи. Вечно я имена забываю, когда люди представляются.

Я ни слова не понял, но парень с короткими волосами как-то слишком горестно вздохнул.

— Чужой жених, значит… Ладно, чёрт с ним — слишком хилый, чтобы к кому-то приставать.

— Нет-нет-нет, — замотал головой патлатый. Он обошёл брата, чуть не расплескав напиток из бокала.— Это что ещё такое? Чтоб Маша да за него замуж? Врет он!

Выглядел парень агрессивно, и наступал с уверенностью барана. Мой взгляд забегал по помещению, отмечая, что все взгляды обратились к нам. Только удивлёнными люди не выглядели — будто это какое-то привычное представление.

Я конечно знаю, что на попойке во дворце всегда бывает мордобой, но конкретно в этот раз ожидал чего-то приличного. В этом мире и нравы у людей другие… И что, всё равно всё по-старому?

Оттянули бы хоть от меня этого придурка, утащили спать да опохмеляться… Что за позорище.

— Простите, я вас не понимаю, — сказал я. Это та фраза, которую Мария вбила мне в голову.

Так и сказала: «Чуть что, так и отвечай. Это твоя сегодняшняя работа». Да и я не против — у меня в Оясиме проблем по горло, не хватало ещё в Российской империи во что-то влезть.

— Не понимает он, я тебе сейчас всё в голову вобью, китаец! — зарычал патлатый. Он махнул рукой — бокал упал на пол и громко — слишком громко, потому что музыка остановилась, — разбился под вздохи нескольких женщин. Включаю Елену.

— Коля, сделай что-нибудь, — пробурчала она, мигом перемещаясь к коротковолосому и цепляясь за его руку. Комично они выглядят вместе: огромный парень и коротышка на вид не старше пятнадцати.— Твой брат опять выпил. Разве так можно? У вашей мамы же праздник!