Продолжаю наступать, а Дмитрий всё так же держит слово и не переходит на более масштабные атаки. Только старается увеличить частоту. Бесполезно. Останавливаюсь в двух шагах от парня.

— Заканчивайте уже! Видно же, что щит не пробьёшь! — доносятся крики снаружи. — А тебе, охотник, атаковать его тоже нечем!

В общем-то, идея закончить — здравая. Да и находимся мы на расстоянии вытянутой руки. Дмитрий продолжает стрелять в щит на автомате, а я по-прежнему никак не реагирую на попадания.

— Ну что? — задаёт мне вопрос нападающий маг.

Парень откровенно запыхался.

— Да, понял, осознал, — позволяю сохранить парню лицо.

На самом деле, я ему немного сочувствую — других вариантов у него всё равно нет.

— Тогда ничья? — предлагает Дмитрий и останавливает поток атакующих глифов.

— Ничья, — соглашаюсь.

Стрельба заканчивается. Парень протягивает руку. Изображаю серьёзное усилие, выдыхаю и сбрасываю щит. Пожимаю руку своему визави.

Зрители у барьеров опять недовольны

— Вторая ничья за день! — слышу возмущенный голос. — Все ставки коту под хвост.

С другой стороны, мы всё же немного развлекли местную публику. Барьеры падают, позволяя нам покинуть арену. Возвращаемся в зал.

С удивлением замечаю, что пока я дрался, официанты, похоже, заменили десерт. Помню, что предыдущий кусок пирога успел погаснуть. Я успел откусить только маленький кусочек. Этот же десерт целый и покрыт языками пламени. Мороженое не растаявшее.

Сажусь за столик. Примеряюсь к новому пирогу. Да уж, знатную штуку придумали господа повара. Карамелизированные яблоки и тесто тают во рту. Ванильное мороженое оттеняет вкус. Не десерт, а бомба!

Ем и прокручиваю в мыслях сегодняшнюю дуэль.

Похоже, подобные мероприятия проходят здесь не просто ежедневно, а чуть ли не каждый час. В заведении шумно: мало, кто из студентов пользуется возможностями столов. Почти все ребята общаются между собой как одна большая компания.

Тем не менее то в одном месте, то в другом, возникает купол тишины. Отслеживаю еле заметные изменения обострившимся чутьём. Но что-то здесь всё-таки не так. Мельком посматриваю на реакции студентов. По договору со следаками мне ещё здесь сидеть минимум час.

Наливаю ягодный морс и подзываю официанта.

— А мой кофе не готов? — спрашиваю и киваю на половину десерта.

— А, точно, кофе, — вспоминает парень и бьет себя рукой по лбу. — Слушай, у нас тут такая ерунда… Короче, кофе нет.

— Как нет? — удивляюсь.

— А, вообще нет. Не знаю, как так получилось, но привезут только завтра утром, — отвечает официант. — Могу чай тебе налить. Будешь?

— Чёрный есть? — уточняю.