— Да, могу с травами заварить, — предлагает парень и осматривает зал в поисках других заказов.
Я со своими пристрастиями явно выбиваюсь из общей толпы.
— Будь добр, — говорю ему.
Чайник чая все же лучше сочетается с пирогом, чем морс. Прикидываю, что официант может забегаться и выиграет мне дополнительное время. Ожидание не срабатывает — чай приносят практически сразу.
Наливаю чашку. Устраиваюсь поудобнее, чтобы дальше наблюдать за ребятами.
Не могу понять, что именно мне не нравится в общем фоне. Подсознание стучит и сигнализирует, что моя дуэль на арене — это совсем не проблема. Скорее, небольшое дополнение к досугу. Изнутри царапает отчетливое ощущение опасности. Что-то здесь определенно не так.
Откидываюсь на стуле и прикрываю глаза.
Глава 7 Все горит
Вслушиваюсь в окружающие звуки… Они накатывают волнами с разных сторон. Каждый раз всё сильнее и сильнее. Громкость нарастает. Динамику волн вычислить легко, если не отвлекаться.
Студенты справа громко переговариваются между собой.
— Ты на кого ставил? На охотника? — спрашивает один из парней.
— Да какая разница, бабки только слил, — отвечает другой.
Еще несколько вопросов, и разговор прекращается. Теперь громко разговаривают два человека слева. Почти сразу переходят на повышенные тона. Завязывается спор. Каждая новая звуковая волна сильнее. Похоже, времени до точки невозврата остается немного.
Ладно, может быть, подобное здесь считается нормальным. Слишком уж гармонично всё происходит и пока без последствий.
Открываю глаза и смотрю сквозь людей. Попиваю чай и неторопливо доедаю вкусный десерт. Яблоки с карамелью тают на языке. Стараюсь почувствовать пространство и общее настроение в зале.
Дмитрий на другом конце ресторана подскакивает с места и что-то громко доказывает своей компании. Чек. Наверняка обсуждают нашу с ним дуэль. Стараюсь найти взглядом его спутницу из отеля, но её здесь точно нет.
На другой половине зала спорят парни. Один поставил на меня, другой на Дмитрия. Обе ставки не сыграли. Чек.
Неподалёку от меня столик. За ним товарищи чуть постарше, такие же студенты, посматривают в мою сторону с явным неодобрением. Обсуждают и громко смеются. Чек.
В «Сарае» прямо сейчас три разговора, в которых я — действующий персонаж. Обсуждения точно заденут меня как участника. По этой петле закручивается и натягивается пружина.
Отхлёбываю из чашки. Если бы не договорённость со следаками, я бы точно уже ушел из этого места. И подальше.
Доедаю последнюю ложку пирога. Смакую.
И ведь ошибаюсь — спусковым крючком вечера становится совсем другая история. В таверну вваливается большая компания из десяти молодых людей. Они одеты в кожаную одежду как и я. Теперь понятно, что значит форменная одежда охотника.