Лу Вэньсю начал дрожать, но не находил слов.
– Довольно, – наконец сказал Се Юнь, махнув рукой. – Встань. Нам нужно обсудить дела поместья. Где ты хранишь записи о доходах, расходах и состоянии земель?
– Я… все в главном зале, господин. – Лу Вэньсю поспешно встал, вытирая пот со лба. – Позвольте мне все подготовить!
Се Юнь повернулся к Ли Шию.
– Проследи за ним. Чтобы ничего «случайно» не исчезло из записей.
Лу Вэньсю побледнел еще сильнее, и я мысленно порадовалась, что не нахожусь на его месте.
– А-Нян, – голос Се Юня стал мягче, когда он обратился ко мне. – Ты хотела осмотреть земли, верно? Начнем после того, как проверим бумаги?
Я кивнула. Было непривычно видеть Се Юня таким властным и строгим. И какая муха его укусила?
– Думаю, это будет полезно, чтобы понять, с чем мы имеем дело.
Мы направились в сторону загородной усадьбы. Впереди ждала работа, но я не могла избавиться от ощущения, что этот день станет поворотным моментом для чего-то очень важного.
– И это все?! – Я хлопнула расчетной книгой по столу, заставив управляющего подпрыгнуть на месте. Он испуганно упал на колени.
– Молю, госпожа, не гневайтесь! Прошлый год был очень сложным, урожай риса, что мы собрали, оказался слишком мал. Из-за подтопления весной, засушливого лета и недостатка людей мы не смогли спасти весь урожай…
– Удобно! – Я зло посмотрела на человека перед собой. С виду он говорил очень складно. И довольно убедительно. Весной в том году и правда были подтопления, да и лето выдалось засушливым. Но чуяло мое сердце, здесь есть какой-то подвох.
По пути сюда мы проезжали по старому мосту, что стоит над рекой Хэ, и я видела поля. Они выглядели вполне ухоженными и обширными. Разве, будь у семьи Се нехватка зерна, стали бы сажать так много?
Вряд ли. А значит, кто-то обманывал, и я собиралась быстро выяснить кто.
– Сколько, по вашим подсчетам, вы собираетесь собрать риса в этом году? – Я прищурилась, внимательно глядя на Лу Вэньсю.
Он зашмыгал носом, потупив взгляд.
– Мы засадили два поля остатками семян с прошлого года…
– Всего два поля? – перебила я его. Не могла поверить своим ушам.
– Госпожа, весной тоже не хватало рабочих рук. Люди уезжают в город в поисках заработка… мы посадили столько, сколько смогли.
– Вот, значит, как. – Я сложила руки на груди. – А куда делись средства, которые должны были пойти на найм дополнительных рабочих?
Лу Вэньсю побледнел еще сильнее, если это вообще было возможно.
– Госпожа, денег не хватило.
– А-а-а, правда? Значит, оставшиеся поля стоят пустые?
– Н-нет, госпожа! – Лу Вэньсю быстро помотал головой. – Мы сдали их в аренду.