– Молодая госпожа!! Какая встреча! – Он посмотрел по сторонам, но заметил со мной только Шу Хуа. Я дала девушке свою сменную одежду и добыла новый плащ, чтобы прикрыть ее от взоров чужаков. – Что вы тут делаете? Возвращаетесь домой? Но я слышал, вы вышли замуж…
– Господин Чжан, вы направляетесь в Сюэшан?
Торговец кивнул. Он хмурился, явно пытаясь понять, что происходит.
– У меня к вам просьба. Доставьте эту девушку к моей матери.
Я указала на Шу Хуа. Она не знала, что я хотела сделать, поэтому тут же насторожилась и подергала меня за плащ.
– Ты не поедешь со мной?
Я оглянулась на торговца, отвела ее в сторону и покачала головой.
– Мне придется вернуться в столицу. Но тебе туда нельзя. Ты должна добраться до Лисьей горы и спрятаться у моей матери, – шепотом сказала ей. Она приоткрыла рот, чтобы возразить, но я остановила ее. – Княжич разве не говорил? Моя мать, Хун Ши, владеет собственной небольшой армией, а наш дом находится на неприступной Лисьей горе. Доберешься туда, будешь в безопасности.
– А ты? Зачем тебе возвращаться в столицу? Княжич говорил, ты не любишь своего мужа…
– Откуда ему знать, кого я люблю? – сердито пробурчала я. – Княжич ничего обо мне не знает. Ему повезло, что он встретил тебя. Я уверена, когда он закончит свои дела, вы будете очень счастливы. Но сейчас единственный человек, который может тебя защитить, – это моя мать. Поезжай с этими торговцами в Сюэшан. Они проводят тебя до горы.
Если Шу Хуа и хотела что-то еще возразить, то после моих слов замолкла. Я вернулась к господину Чжао.
– Так как, доставите мою подругу на гору?
– Конечно, разве можем мы отказать молодой госпоже с Лисьей горы? – Господин Чжао улыбнулся. Я для пущей эффективности сунула ему в руки кошель с деньгами, но он его отказался брать. – Обижаете! Я доставлю вашу подругу без всякой оплаты! Для меня большая честь помочь семье Хун.
Я поблагодарила его и пообещала ответить на его услугу равноценно. Затем отвела Шу Хуа за соседний стол, взяла у хозяев постоялого двора бумагу и кисточку, развела чернила и написала небольшое письмо матушке.
Попросила приглядеть за Шу Хуа и никому не говорить, кто она такая. Девушке тоже велела об этом молчать.
На следующее утро я проводила торговцев и Шу Хуа, а сама направилась в столицу. Забирать Юй Синь и, возможно, разбираться с новыми проблемами.
* * *
Я добралась до столицы за два дня. Гнала коня почти без продыху. А пока ехала, пыталась представить, что меня ждет в поместье Се.
Добрался ли Се Юнь домой? Как объяснил исчезновение Шу Хуа? И что будет делать теперь? Ему приказали убить Шу Хуа, но он отказался от этого. Почему? Почему отпустил нас?