– Ты права, Лан-эр все быстро схватывает, она может стать достойной госпожой этого дома.
Я нахмурилась. Почему она мне это говорит? И зачем попросила остаться? Мы ведь уже беседовали в саду. Правда, я была немного груба с ней, но она сама меня вынудила так говорить. Обычно я уважаю старших, однако случившееся в саду было возмутительным.
Старшая госпожа подошла к деревянной скамейке, обшитой плотной тканью, и указала мне на соседнюю.
– Садись, давай поговорим.
– Мы ведь уже разговаривали. – Я села, но держалась настороженно, не до конца понимая ее намерений. Старшая госпожа внимательно посмотрела на меня.
– Да, мы уже говорили, – спокойно согласилась она, складывая руки на коленях. – К сожалению, наше знакомство сразу не задалось. Я не была готова к таким новостям. Никогда не думала, что мой сын… женится.
Я вопросительно приподняла брови. Конечно, ведь ты, матушка, сделала все возможное, чтобы такого не случилось.
– Я имею в виду, Се Юнь никогда не думал о женитьбе. Еще при жизни мой муж, старший господин Се, хотел, чтобы он женился. Мы даже искали ему невесту, но… не получилось.
Мать Се Юня опустила взгляд в пол. Словно пыталась спрятать свои настоящие эмоции.
– Се Юнь необычный ребенок… человек. И непростой. Не знаю, насколько хорошо ты его изучила, но есть многое, что тебе, скорее всего, неизвестно о нашей семье.
– Так вы хотите поговорить о сыне?
– Нет. – Ли Цзяйи покачала головой. – Я хочу поговорить о тебе. О твоей семье, о том, что привело тебя сюда. И как ты познакомилась с моим сыном.
Я слегка удивилась, но старалась не показывать этого. Почему вдруг ее заинтересовало мое прошлое?
– О себе я могу рассказать. – Я слегка прикусила губу, думая о том, с чего начать. – Я из рода Хун, что живут на Лисьей горе. Моя мать Хун Ши – глава семьи. А я ее наследница. Уже много поколений в нашей семье царит матриархат. Он был закреплен указом третьего императора Лян как традиция рода Хун. Это дает нам право самим определять судьбу семьи, в том числе вопросы браков и наследования.
Старшая госпожа чуть приподняла бровь, услышав о матриархате, но ничего не сказала, лишь молча слушала.
– Мы живем на Лисьей горе, ближайший к нам город, Сюэшан, находится под покровительством рода Хун, – продолжила я. – Моя семья занимается военным делом и готовит солдат. Однако в войнах уже многие годы не участвует.
– Значит, ваш род обладает военной мощью, но предпочитает сохранять нейтралитет? – Ли Цзяйи задумчиво провела пальцами по краю рукава, словно обдумывая услышанное.
– Именно так, – кивнула я. – Мы фокусируемся на обучении и поддержании порядка в нашем регионе. Это позволяет нам оставаться независимыми и избегать лишних конфликтов.