Они долго не могли оторваться от этой удивительной стены. В какой-то момент Лауне Альве даже стало казаться, что тело ее напитывается от прикосновения к ней какой-то силой, объяснить которую словами было невозможно — не имелось в ее запасе таких слов, — а потому это нужно было просто чувствовать. И тело желало этой силы, все больше, больше, а когда Лауна Альва покосилась на дядю Джоуна, то поняла, что и он тоже испытывает нечто подобное, потому что, также как и она сама, не мог оторвать рук от стены.

Их привел в себя тревожный окрик Аларисы:

— Джоуни!

Вздрогнув, Джоун отшагнул от стены. Лауна Альва повторила его движение и посмотрела на свои ладони. Ей показалось, что они продолжают искриться. Впрочем, это могли быть просто отблески, сохранившиеся перед ее взором.

Джоун внимательно посмотрел на Лауну Альву, потом перевел взгляд на скелеты на полу и присел над ближайшим. Взял за вытянутую руку и приподнял. Послышался сухой хруст и кусок кости остался у него в пальцах.

Джоун выругался, бросил кость на пол.

— Это очень старые скелеты, — сказал он. — Они лежат здесь очень давно.

— Насколько давно? — спросила Лауна Альва. — Год? Три? Пять?

Дядя Джоун пожал плечами.

— Больше, — сказал он. — Полвека, век… Точнее сказать не могу, но очень давно. Те, кто их убил, уже и сами давным-давно умерли. Нам нечего опасаться, что они сюда вернутся.

Эта новость Аларису несказанно обрадовала, весь ее страх немедленно улетучился, и она тут же подошла к одному из скелетов. Деловито осмотрела его, ткнула носком сапога в кость ноги и сообщила:

— У него череп пробит.

Присмотревшись, Лауна Альва увидела, что на левом виске в черепе действительно виднеется треугольное отверстие. Довольно приличных размеров — в него легко мог бы пролезть палец.

Джоун осмотрел остальные скелеты и у каждого в височной части с левой стороны нашел такое же отверстие.

— Похоже на какое-то ритуальное убийство, — сообщил он наконец. — Или жертвоприношение. Когда-то в Ительских скалах жили дикие племена, которые ничего не слышали о Едином Разуме, зато верили в бога солнца и приносили ему дары…

— Какие именно дары? — спросила Лауна Альва.

— Не знаю, — честно признался Джоун. — Возможно, именно такие… — он указал на скелеты. — Но должен сказать, что во всем этом есть и хорошая новость: мы идем в верном направлении, и выход наружу где-то недалеко. Вряд ли для проведения такого ритуала они стали бы заходить слишком глубоко в пещеры.

Джоун выпрямился, вытер ладони о грудь и повернулся к постаменту. Посветил на него лампой.

— Почему он светится? — спросил он непонятно у кого. — И для чего он вообще здесь нужен?