На дальнем от входа краю покрывала сидел, скрестив ноги, пожилой неандер лет восьмидесяти. По меркам людей и грилов было ему тоже немало лет — не меньше шестидесяти, но стариком при этом он не выглядел, даже не смотря на седину. Седина эта было естественной и даже красивой, длинные едва ли не до пояса волосы до сих пор не утратили своей густоты и были гладко зачесаны назад. Одна половина лица была покрыта татуировками — все те же геометрические узоры — а вторая оставалась чистой, и половинка седых усов на ней плавно переходила в половинку длинной седой бороды.

Пирр вышел к свету, встал напротив вождя (а Ягрр Фру нисколько не сомневался, что это именно вождь) и дважды стукнул себя кулаком в грудь. Что-то отрывисто сказал с коротким поклоном. Вождь ответил ему спокойным, приятным и даже каким-то мелодичным голосом и внимательно осмотрел всех троих незнакомцев. Задержал взгляд на бочонке на плече Джала, едва заметно усмехнулся, пристально осмотрел мальчишку и наконец вновь посмотрел на Ягрра Фру. Сказал что-то негромко и провел рукой над покрывалом.

— Вождь твоя приглашать еда, — пояснил Пирр очевидное. — Твоя хотеть кушать и пить.

Ягрр Фру отцепил от пояса ножны с мечом, положил на пол и подошел к покрывалу. Неторопливо уселся на него в той же позе, в какой сидел напротив него сам вождь. Джал сделал то же самое, примостив заветный бочонок рядом с собой. Битер Сью присоединился к ним, вожделенно взирая на яства на покрывале, но не решаясь к чему-либо притронуться без позволения.

Пирр и Сак уселись по разные стороны от гостей. За спиной послышались легкие шаги, и Ягрр Фру на мгновение напрягся, пожалев, что оставил свой меч немного дальше, чем это следовало, но тут увидел, что к покрывалу подошли три девушки лет двадцати пяти — неандерша, человек и грил — взялись за кувшины с вином и наполнили стоящие перед гостями пустые медные кубки.

Вождь взял свой кубок, приветственно поднял его над головой и сделал глоток. Ягрр Фру поступил так же, а Джал одним махом влил в себя все содержимое кубка, поморщился, проворчал: «Кислятина…» и наполнил его «вилуской» из своего бочонка. Вождь следил за его действиями с немалым удивлением и интересом. Джал сделал добрый глоток «вилуски» и довольно крякнул.

— Дружище, веди себя прилично… — зашипел на него Ягрр Фру, продолжая с улыбкой смотреть на вождя.

Вождь взглянул на свой кубок, потом выплеснул из него содержимое себе за плечо и протянул Джалу. Одна из девушек тут же взял его, на цыпочках обежала покрывало и поставил кубок перед Джалом. Усмехаясь, тот покачал головой и наполнил кубок напитком из своего бочонка. Девушка тут же отнесла его вождю.