Несколько минут спустя он уже и не понимал, для чего они ищут здесь девушку, имя которой едва смогли вспомнить, когда вокруг столько других. Разных, красивых, непохожих друг на друга.

Похоже, Пагги тоже был в замешательстве. Он крутил головой, ловя на себе многочисленные вспышки манящих взглядов, и похоже совершенно забыл для чего они с Томми сюда прибыли.

А поток студентов постепенно иссяк, и друзья растерянно переглянулись. Толи Рата покинула сегодня школу раньше, толи они ее прозевали, толи ее вообще сегодня не было по какой-то причине.

Тяжелая дверь в очередной раз гулко захлопнулась, на крыльцо вышла девушка с острым носиком и заплетенными в короткую толстую косу волосами каштанового цвета. Одета она была, как и все студентки, в бело-синюю форму, будто нарочно созданную для того, чтобы пробуждать в гвардейцах самые неприличные фантазии. Ростом она была не маленькая, доставала макушкой Томми почти до переносицы — это он понял, когда он прошла мимо, торопливо спустившись по ступеням. Но, отойдя на несколько шагов, она вдруг остановилась. Медленно обернулась, подошла к друзьям и обошла их по кругу. Остановилась перед Томми. Осмотрела его внимательно, постучала пальцем по эмблеме на груди.

— Ого, левый фланговый… — проговорила она. — Ну ничего себе! Послушай, а ведь я, кажется, знаю, кто ты такой… Ты Томми Вектор, у тебя сегодня было посвящение.

Дружище Пагги тут же сделал шаг вперед.

— А я Пагги Ши-Кан, меня уже неделю как посвятили! — оповестил он девушку.

Но она даже не взглянула на него, продолжая осматривать Томми.

— Откуда ты меня знаешь? — удивленно спросил тот.

Голос его осип. Он вдруг страшно испугался, что девушка сейчас ответит ему что-нибудь, а потом уйдет, и он уже никогда ее не увидит, как не смог сегодня разглядеть здесь курносую Рату. Он не хотел, чтобы она уходила, только не знал, как ей об этом сказать.

— У меня брат — курсант гвардейской школы. Юл Дарио, вы должны его знать…

Томми не сразу понял о ком она сейчас говорит, он смотрел на девушку во все глаза и не мог оторваться, хотя уже и начал осознавать, что со стороны, должно быть, это выглядит нахально и глупо. Но Пагги обрадованно воскликнул:

— Рыжий Юл! Конечно, мы знаем Рыжего Юла! Дружище Юл, мы всегда рады его видеть…

Но девушка показала ему на кончик носа пальцем, и он сразу же замолчал.

— Как интересно… — сказала она. — Когда курсанты собираются что-нибудь праздновать, мой братец всегда прибегает сюда и уговаривает девчонок составить им компанию… А вам сегодня есть что отпраздновать, не правда ли, Томми Вектор, левый фланговый?