Ру выдержала его взгляд.

— В доме напротив твоего, через улицу, живет один человек, — с неожиданным спокойствием произнесла она. — Его зовут Боун Физ, он аптекарь.

— Я знаком с аптекарем Физом, — сказал Крас. — Какое он имеет отношение к делу?

— К делу — никакого. Но окна его гостиной выходят прямо к тебе на двор, и это он сообщил патрулю, что твой дом пытались взломать. Он видел, как у ограды ошивались четверо громил…

— Да, я помню. Человек, неандер и два грила.

— Вот именно! — Ру подняла вверх палец. — А еще аптекарь Физ запомнил, что лицо одного грила было сплошь покрыто шрамами. Может тебе это ни о чем не скажет, но в Снау-Лиссе я знала одного такого грила, его так и называли — Шрам. Ты видел его на северном лифте. Он истребитель птерков, и знаешь кто его командир?

— Ягрр Фру? — мрачно спросил Крас.

— Вот и ты теперь все знаешь… Эти четверо шли за нами из Снау-Лисса, и догнали бы, если бы мы не свернули в Айли-на-Скалах. И они не просто так вскрыли твой дом, но ничего из него не вынесли. Потому что они искали меня. Точнее — искали они мою карту, а меня скорее всего хотели просто убить…

— Вот так вот! — воскликнул Кэндер Фогг. — Ягрр Фру хочет тебя убить⁈ А если он промахнется, и попадет в господина Мууна? Или еще хуже — в меня⁈

— Помолчи! — оборвала его Ру.

Кэндер Фогг махнул рукой.

— Оруженосцам всегда затыкают рот…

Ру, не глядя, влепила ему подзатыльник, пастух даже подпрыгнул на стуле.

— Теперь ты понимаешь, что я не могу здесь остаться? — спросила Ру. — Тебя они боятся, но как только ты уйдешь, меня сразу убьют. И придурка тоже… — она мотнула головой на пастуха. — А когда поймут, что моя карта у тебя — отправятся за тобой следом, и страх их не остановит. Ягрр Фру не собирался тратить деньги, чтобы купить мою карту, но от идеи завладеть ею он не откажется… Так что хочешь ты того или нет, но твоя экспедиция — для нас обоих!

— Ладно, мы тебя берем, — согласился Кэндер Фогг. — Будешь нам еду готовить…

Новый крепкий подзатыльник заставил его еще раз подпрыгнуть на стуле. С шипением он потер себе затылок. Ру сказала:

— Я не знаю, откуда у ректора Брая вдруг возникла такая нужда в Камне Нируби, и я обещаю, что лишних вопросов задавать не буду. Дела университета — это дела университета… Но я иду с тобой…

* * *

— Значит, все-таки Ветка Нируби! — Стафф Ван грохнул руками по столу так, что посуда на нем подпрыгнула. — Я так и знал… Но откуда девчонка взяла эту карту?

Харчевня с названием «Золотой павлин» обилием клиентов в этот час похвастаться не могла, и на шум из-за стола у самого выхода обращать внимание было просто некому. Ягрр Фру взял в руку запеченную голень орнитомимуса, как дубину, и оторвал от нее зубами добрый шмат. Принялся шумно жевать, запивая дешевым джипсом. Стафф Ван и Шрам смотрели на него с интересом и нетерпением.