«Ну, теперь пробуй!»

Я глубоко вздохнул. Активировал манекен, призывая химеру. Деревянный человечек исчез во вспышке дыма, а через секунду на его месте появилась тварь. Она застыла, глядя на меня, и я тут же отдал приказ, указывая на существо:

— Атакуй!

Демон неуклюже развернулся к противнику. Шагнул в сторону призванного существа.

Химера стояла, не мигая глядя на фамильяра. Скорее всего, пыталась найти уязвимые места в защите демона. Она взмахнула хвостом, ударив костяным шипом о плиты площадки, ощерилась, показав тонкие иглоподобные зубы. И бросилась в атаку.

Двигалась она очень быстро. В один прыжок оказалась рядом с демоном и взмахнула хвостом, целя в лицо фамильяру. И я было решил, что демон сейчас отправится обратно в свой мир, но пришелец меня удивил. Он на удивление быстро отмахнулся, отбивая выпад, и тут же контратаковал. Да так стремительно, что химера успела отскочить только в последний момент. Демон же шагнул к противнику и схватил брыкающуюся тварь. Химера пыталась отбиваться и ударила хвостом, но демон вцепился в шип, одним движением оторвал его и отбросил в сторону. Белый костяной наконечник ударился о плиты пола, окропив их красным.

«Идеальный боец! — восторженно произнес Александр, и как мне показалось, в голосе его послышалось восхищение. — Не ведает ни жалости, ни сострадания… Только холодный расчет».

Химера скорее всего была не согласна с восторгом наставника. Тварь завизжала и попыталась было вырваться, так и забилась в руках демона, желая освободиться. Но фамильяр держал крепко. Он резко обернулся ко мне. В багровых глазах читался немой вопрос: «Хозяин, что прикажешь делать с этим недоразумением?»

«Прикажи добить»! — попросил Александр.

И я сделал это. Фамильяр равнодушно кивнул, взялся лапой за покрытую шипами голову визжащей твари, без особых усилий оторвал ее и отбросил в сторону тело.

— Красиво, — только и смог оценить я.

«Эффективный боец, — согласился со мной Александр. — Но школа сложна в освоении. И ресурсозатратна. Даже не знаю, сколько времени понадобилось ведьмаку-отступнику, чтобы освоить призыв одного демона… Ладно, атаку ты сумел воспроизвести. Теперь пробуй защиту. Эта тварь владеет отводом глаз — делает себя незаметным до тех пор, пока не атакует. Пробуй!»

Я кивнул и приказал:

— Исчезни и защищай!

Демон стал как будто полупрозрачным, сотканным из серого дыма. Я же активировал манекен, призывая новую химеру.

Второй бой прошел ещё быстрее. Химера бросилась на меня, но демон возник на ее пути, словно из ниоткуда, перехватил тварь, и одним движением разорвал ее пополам. В сторону только щепки полетели.