— Сегодня эти смельчаки здесь, давайте встретим их! Больше шума!
Толпа взорвалась вдохновенными криками, а служка указал на выход на сцену.
— Все, не опозорь семью, — склонившись ко мне, прошептала Лилия. Затем я ощутил ее горячие губы, которые коснулись моей щеки. Меня окутал аромат песка и водяных цветов.
— На удачу, — прошептала она, и мое сердце в груди споткнулось.
Я глубоко вздохнул и шагнул к зрителям.
Глава 2 Презентация
Заиграла музыка, и я вышел под свет софитов. Вспыхнули сценические фейерверки, искры осыпались на деревянный настил, пахнущий сосной, и гасли.
«Пришла минута славы», — напомнил наставник, и я создал плетение. За спиной распахнулись огромные черные крылья. От них повеяло могильным холодом, который почти сразу же рассеялся. На мгновенье возникла звенящая тишина, а потом толпа взорвалась визгом и криками:
— Мо-ро-зо-вы!
— А вот и наши герои! — торжественно объявил ведущий. — Они спасли Империю!
Конец фразы утонул в шуме голосов. Настолько сильном, что конферансье пришлось взять паузу на некоторое время.
— Давайте дадим им слово, — произнес он, когда гомон слегка поутих.
Ведущий подошёл к нам и протянул микрофон. Мы с Денисом переглянулись, и брат кивнул: давай, мол, рассказывай. Я взял микрофон.
— Спасибо, друзья… Я рад оказаться перед вами и разделить с вами самое ценное, что у нас есть — жизнь. Прежде всего, я хотел бы выразить искренние соболезнования семье Суворовых. Их бойцы были настоящими героями. И погибли, защищая Империю. Нам стоит почтить их память и не забывать о подвиге, который они исполнили.
Гомон утих. А ведущий уточнил:
— Вы спасли Империю от вторжения нового вида…
— Империю спасли не мы, — перебил его я. — Настоящие герои были в Бергардовке. Дружинники и народное ополчение. Люди, которые, рискуя своими жизнями, отбивали атаки упырей, пока не подошли мы. Вот кто настоящие герои! И я, Михаил Морозов, обещаю, что моя семья увековечит этот подвиг. Мы решили помочь деревне с ремонтом местного храма. Он обветшал, и приход осиротел.
Толпа же взорвалась криками одобрения, даже ведущие взглянули на меня с удивлением. Вряд ли от темного ожидали подобного поступка.
«Щедро», — оценил Александр.
Я был уверен, что Лилия будет другого мнения о моей инициативе. Но отогнав от себя дурные мысли, продолжил:
— Морозовы вернулись в строй. И готовы служить Империи верой и правдой!
— Мо-ро-зо-вы! — вновь принялись скандировать зрители.
Мы дождались, когда крики стихли.
— Да, наша семья небольшая, — продолжил я, и брат положил на мое плечо ладонь. — Но сила не в количестве…