В общем, ситуация складывается хуже некуда, с какой стороны ни посмотри…

— Я что-нибудь придумаю, — глухо ответил я и потянулся к ручке двери.

И в этот момент Виктор подкинул монету и оценил выпавший вариант.

— А что тут думать? Идеальное время и место, чтобы избавиться от назойливого жреца.

— Она никогда не врет? — я указал на монету.

— Быть может, в очередной раз и даст сбой, — криво усмехнулся антимаг, и его глаза полыхнули темными провалами.

Однако стоило мне моргнуть, как морок растаял и передо мной вновь был обычный человек. Я коротко кивнул:

— Я все решу.

— Тебе стоит попросить меня о помощи, если она нужна…

— Спасибо. Но я справлюсь. Не хочу оставаться в долгах больших, чем следует.

— Уважаю твое решение, княжич. Но ты знаешь мой номер и всегда можешь передумать. Гордость — не самый лучший советчик.

— Учту, — я пожал протянутую руку, открыл дверь и выбрался из машины.

Поёжился — воздух внезапно стал слишком холодным. Я подождал, пока авто Виктора скроется из виду и направился на задний двор, к тренировочной площадке.

Сел на одну из лавок, откинулся на спинку и задумался. Что делать? Ситуация была сложной. Можно, конечно, попробовать попросить о помощи Виктора, но оказаться в долгу у антимага мне не очень хотелось. Сейчас он помогает мне потому, что это выгодно в первую очередь ему самому. Или человеку, на которого он работает. Я подозревал, что им был некий представитель императора. Если же Виктор уберет жреца сам — я пропаду к нему в должники.

Сунув руку в карман, я с удивлением нащупал какой-то сложенный пополам бумажный листок. Вытащил его, поднёс к глазам, рассматривая находку в неверном свете далёкого фонаря. И удивлённо присвистнул: в моих пальцах был зажат чек папы Легбы. И в голове мелькнула мысль, что он неспроста попал мне в руку. Быть может, это тот самый шанс, который поможет мне выкрутиться…

Я вынул из кармана коробок спичек, на этикетке которого поблескивала наклейка с пылающим черепом и красовались слова «гори ясно». Вытащил длинную, пахнущую смолой спичку, чиркнул выпуклой серной головкой о боковину коробка. И провёл лепестком огня по краю чека. Бумага быстро начала менять цвет.

— Слушаю вас, юноша, — послышался знакомый голос, и я вздрогнул. Будто не ждал ответа на свой запрос.

Папа Легба стоял напротив и, склонив голову, пристально наблюдал за мной.

— Вы решили обналичить чек? — уточнил он с иронией.

Пальцы обожгло. Я зашипел от боли и выбросил на землю догоревшую спичку.

— Мне нужно избавиться от одного человека. И сам я, к сожалению, сделать этого не смогу.