— Вы видели императора? — спросила Маришка со свойственной ей беспечностью. — Какой он?

— Болеет он, — я пожал плечами, думая, что информация о смене власти еще не стала официальной. — А так — очень даже внушительный.

— Он правда дикарь? Ходит в набедренной повязке и с перьями в голове?

Водянова снисходительно улыбнулась.

— Законы там и впрямь дикие, — кивнул я. — И все странно одеваются. Но император выглядел вполне…

Внезапно я вспомнил бешеные глаза Васа, и покрытые кровью доски яхты. Видимо, на моем лице отразилась какая-то неприятная эмоция, потому как Маришка охнула и закрыла рот ладошкой.

— Там все иначе, — поторопился я с пояснениями. — Людей меньше, чем роботов. Волосы все красят в ядовитые цвета, одеваются откровенно, любят пирсинг и татуировки.

— Тебе никто не понравился? — хитро уточнила Лилия. И с неожиданным ядом добавила: — Или ты для них оказался слишком бледным?

— Император предложил сделать ребенка его дочери, — буднично сообщил я.

— Что? — вспыхнула Лилия. — И как ты отказался? Ты ведь отказался⁈

— Сказал, что не могу иметь детей, — скрыв усмешку пояснил я.

— Соврал самому императору! — восхищенно прошептала Маришка.

— Ну, не раздавать же детей всем желающим, — важно добавил я. — Морозовы — товар штучный. Мало ли кому там захотелось завести себе потомство от такого шикарного…

Лилия не выдержала и засмеялась, моя компаньонка тоже прыснула. Позади раздалось деликатное покашливание Федора. А я улыбнулся, понимая, что меня наконец покидает напряжение предыдущих дней, словно кто-то сдернул с моей спины ношу. Я был дома, со своей семьей…

— Они там правда едят грызунов? — осведомился дворецкий.

— И чаек, — добавил я, чем добил домового окончательно.

— Как можно… — он покачал головой. — Бедные люди. Продуктов у них там не хватает, что ли?

— В чужой монастырь со своим уставом не ходят, — я пожал плечами. — К тому же, ни к столу будет сказано, у них очень своеобразное отношение к людям.

Лилия посуровела и покосилась на Маришку, которая явно не понимала, о чем идет речь.

— А правда, что они все живут в пирамидах? — спросила та с детской непосредственностью.

— Богатые так уж точно… А в бедных районах я видел обычные дома с высокими крышами. Жаль, что Вагош не сможет приехать к нам на русалью неделю, — я наблюдал, как Федор наполняет тарелки жарким.

— Не смогла получить разрешение на вылет из страны? — по-деловому уточнила Лилия.

— На днях она вступает в наследство, — уклонился я от прямого ответа.

— Бедная… — вздохнула Маришка.

— Пожалуй, сейчас она стала очень богатой. К тому же, у Вагош с семьей очень сложные отношения.