Марина фыркнула за стойкой. На стене за диваном висели фотографии моих работ, Вика лично отбирала и развешивала.

Дальше шло техническое помещение, автоклав, шкаф для инструментов, аккуратные ряды пигментов и расходников. И санузел, компактный, но чисто выложенный плиткой.

Лёха снова был в студии, он продолжал свои тренировки на латексе. Пока что всё ещё воевал с линиями, как и любой новичок в этом деле.

Я подошёл проверить, как у него получается. Линии стали гораздо лучше, но Лёха периодически начинал торопиться. От этого по одному месту приходилось пять-шесть раз, и чёткость линий терялась.

— Медленнее, — сказал я. — Не разгоняйся так сильно, иначе двойную работу делать придётся. А тебе надо добиться, чтобы линии были как можно чище.

Лёха кивнул, прикусил губу и принялся вести машинку медленнее. Старается, парень. И Влад его хвалит, это хорошо. Скоро уже станет полноценным тату-мастером.

Вика с Мариной тем временем продолжали снимать студию. Вика ходила по студии с телефоном на вытянутой руке.

— Вот так мы живём, дорогие подписчики! — щебетала она. — Новая студия, новый адрес, всё у нас теперь новое! А вот наш великий мастер, не смотрите, что он суровый, на самом деле он милый очень!

Марина помогала ей с ракурсами, придерживала лампу. Они спорили, какой пост запустить первым, с обзором студии или с первой работой. В студии стало по-настоящему живо.

В разгар всей этой суеты Вика вдруг сунула телефон Марине, подошла ко мне и отозвала в сторону, к окну.

— Слушай, — смущённо сказала она. — Я давно хотела тебе кое-что подарить. И всё думала, что для моего подарка нужно дождаться особого повода. А сегодня подумала, что переезд в новую студию это сам по себе повод.

Она достала из сумки небольшой свёрток и протянула мне. Я развернул бумагу, и внутри оказался кожаный кофр-футляр. Он был сделан из чёрной кожи с тиснением, а внутри замша. Сбоку приделан выдвижной ремешок-хлястик.

— Это для монокля, — пояснила Вика. — Ты его всё время в кармане таскаешь, а он же хрупкий. Тем более что он такой…особый. Ретро-вещь, как раз для подобных моноклей. Тут надо тянуть за этот ремешок, и линза сама будет выходить. Я много искала… Чтобы тебе удобно было!

В прошлой жизни, когда я был Игорем Лариным, я носил монокль в точно таком же кофре. Только мой прошлый кофр был старым, потёртым, с осыпавшимся тиснением. А этот был новый, сделанный будто специально для меня. Для Артёма Краснова. Будто кусочек моего прошлого мира.

И с ним монокль действительно будет в безопасности.

— Вика, — сказал я. — Это замечательный подарок. Спасибо тебе.