Благо, покровительство самого Императора сильно упрощает жизнь.

Я, однако, не терял время зря. Помимо участия в обычной физподготовке и военном инструктаже, не сообщившем мне особо ничего нового, я активно готовился к другой тренировке — к своей собственной.

Ожоги, покрывшие тело после дуэли, почти прошли — увы, магия с ними справиться не могла, к полноценным адептам Жизни я обращаться не собирался, а для естественного заживления понадобилось время. Иначе я не смог бы скопить достаточно маны для того, что планирую сделать — сила утекала через эти раны как через сито.

Но теперь я, наконец, скопил силы, а неделя отдыха и медитации в спокойных условиях позволила худо-бедно расширить запас Источника. Тем же самым я заставил заниматься всех своих подчиненных — дело нам предстояло непростое.

Ведь сегодня после ужина я планировал открыть портал самостоятельно. Ждать нового вторжения ни в коем случае нельзя — оно грозит стать началом полномасштабной бойни. Уверен, прошлые две волны лишь прощупывали силы человечества, а также служили отвлекающими маневрами для заброски в наш мир шпионов и диверсантов.

Соратники уже знали о моих планах, так что ужинали мы в полной тишине. Каждый напряженно думал о чем-то своем. Ведь я сразу предупредил — ни место, в которое откроется портал, ни даже мир прибытия я выбрать пока не могу — старые тоннели, которыми я пользовался тысячи лет назад, давно разрушены, а отыскать новые я пока могу только наощупь. Так что теперь все напряженно ждали прыжка в неизвестность.

Мы как обычно сидели в нашем углу. Полутьма и тишина создавали вокруг него атмосферы отчуждения — никто не хотел садиться даже за ближайшие столики. А вот в остальных частях столовой жизнь кипела. За прошедшие семь дней бойцы сдружились, притерлись друг к другу, провели еще с десяток дуэлей — как показательных, так и по пьяне, или из-за девчонок. Мало ли поводов.

— Кстати, Дима. — обратилась ко мне Юля, задумчиво глядя на нескольких мужиков явно нетрезвого вида, сидящих на другом конце зала. — Тут же запрещено пить, разве нет? А они так открыто бухают.

Виктор с улыбкой вытащил из кармана брюк бутылочку хорошего вина — совсем небольшую, на пару хороших глотков.

— Юля, ну что ты как маленькая? — усмехнулся он. — Какая армия без бухла? Да еще прямо посреди города. Все всё прекрасно понимают — и в умеренных дозах позволяют «доставать» увеселительное.

— Нам сейчас не до веселья. — жестко произнес я. Нечего пить эту дрянь перед серьезным делом. После — другое дело. Это же я заявил и немцу.

— Да ты чего, командир! — картинно выставил руки Виктор. — Я ж не нам. Да на нас тут так, в чай пару капель добавить разве что. Я, вон, Ваське подарю. Смотри, какой он сёдня смурной — как в воду опущенный.