— Да понимаю я теперь, как нам это аукнулось. Убийцы явно имели доступ и к камерам, и к планировке клиники, и к информации о том, где и кто лежит. И к персоналу. — сжал кулак Василий. — Так вот, тогда отец обмолвился мельком, что Пыточная Камера это что-то вроде внутренней полиции Дома. Решает их внутренние дела с предателями, противниками генеральной линии. А иногда ее используют и для внешних разборок. Тогда мне, восторженному подростку, считавшему себя элитой из элит, просто невероятно понравилось. Это же так круто — своя полиция, свои агенты, никто им не указ, все знают о них, но никто ничего не делает. Я даже грезил, что стану таким же, навроде Джеймса Бонда из фильмов Атлантической Империи. Тогда я еще не знал, как именно они устраняют «неугодных». Не знал, что их метод — изощренный террор, доведение людей до отчаяния и самоубийств, разрушение родов и бизнес-империй путем подстав, интриг и подставных убийств. О том, что в первую очередь они — каратели и палачи Старого Дома. Больше всего там ценятся маги, способные как можно дольше оставлять жертву в живых и причинять максимум мучений, добывая информацию, или запугивая. Впрочем, это все, что мне известно об их внутреннем устройстве.

Я криво ухмыльнулся. А Василий-то — тот еще идеалист. Не в философском, конечно, смысле. Просто восторженный романтик. Увы, на войне подобные мрази применяются очень активно, а нередко и стоят у руля государства. Иные просто слишком чистоплотны, а потому гибнут первыми.

Это не значит, что мне такое нравится — я всегда предпочитал действовать чистой силой и просто поголовно вырезать таких людей у всех врагов, а не заводить самому. А то заведешь — а они сожрут тебя же и не подавятся.

Я потер отчего-то зачесавшуюся грудь напротив сердца. Да уж, в итоге я пострадал именно от коварства. В прямой схватке я превратил бы в пятна слизи хоть Хилини, хоть сына, хоть их обоих со всеми придворными магами вместе.

Мы поговорили еще немного. Княжичу явно шло на пользу живое общение — он начал проявлять нормальные эмоции, даже всплакнул пару раз. Это полезно в подобных ситуациях — всякую чушь про «мужики не плачут» пусть глотают любители напускной мужественности. Настоящий мужчина делает то, что хочет и тогда, когда хочет. Так что никто княжича не осудил.

Зато его расспросили, что еще он знает о Старом Доме и его устройстве. Сразу предупредив, что лучше об этом спрашивать его отца, он тем-не-менее поведал кое-что полезное. Оказалось, что в Старом Доме действительно состоит немало князей, и даже парочка Великих Князей, дальних родичей Императора. Хоть сам молодой государь, судя по всему, относится к СД и их идеям крайне прохладно, но сделать ничего не может — иначе против него восстанет минимум половина богатейших и знатнейших людей страны. Решаться вычищать настолько мощное гнездо заразы можно, лишь имея под рукой не менее мощное войско и агентурную сеть. Потому он и уповает столь явно на всевозможные спецслужбы.