— Да-а-а… Иными тут не справиться. Достались мне от отца. Хотите послушать историю этих инструментов? — спросил старик, и я согласилась.

После этого целый час он рассказывал мне о семейном деле, артефактах и секретах строительства. После такого ликбеза я и сама могла бы стать мастером! Видя, что я не перебиваю, задаю наводящие вопросы да и слушаю с интересом, старик из ворчуна перевоплотился в душку.

Ему всего-то требовалось внимание и общение.

Мы с ним еще раз проверили план лечебницы, он уточнил все мои пожелания и пообещал, что все будет сделано в лучшем виде.

— Ежели совру, можете вырвать мне бороду!

— Думаю, мы обойдемся без крайних мер, — я склонила голову. — Сожалею, но мне пора идти. Сегодня мой брат будет проходить ритуал Принятия.

— Подождите! — Драгг выбросил вперед руку и схватил меня за рукав. — Стойте здесь, я сейчас вернусь. У меня для вас кое-что есть, — добавил шепотом и заковылял к шатру.

Я бросила недоумевающий взгляд на нейта Эргера, что ждал меня неподалеку. Тот пожал плечами — мол, причуды старика.

Вскоре нейт Драгг вернулся. Я успела заметить, что он что-то прячет в рукаве своего балахона.

— Одно мгновение… — в руке его что-то заблестело, и в следующий миг он протянул мне небольшой ножичек. — Вот. Рабочие нашли на дне источника, застрял между камней. Думаю, вам он должен принадлежать по праву.

Я молча взяла подарок — от удивления пока не могла говорить. Покрутила ножичек в руках, разглядывая лезвие, потускневшее и утратившее остроту от пребывания в воде. Деревянная рукоять сохранилась хорошо, если не считать одной маленькой трещины. Но почему Драгг решил, что этот предмет должен принадлежать мне?

— Герб. Посмотрите на герб, — намекнул мастер, видя мое замешательство.

И правда, на рукояти виднелся узор — змея, свернувшаяся в кольцо на фоне солнечного диска. Герб семьи Готар.

— Откуда он здесь взялся? — спросила я шепотом. — И кому принадлежал?

— Кто-то из ваших потерял, — пожал плечами Драгг. — Судя по состоянию, нож пролежал под водой несколько лет.

— Спасибо, нейт Драгг, — проговорила я, не в силах оторвать взгляд от загадочной вещицы.

В голове крутилась какая-то мысль, казалось, я стою в шаге от ответа на один из важных вопросов. И этот ответ, смеясь, снова и снова от меня ускользает.

Кто из Готаров владел этим ножом?

Костик и Дафина должны увидеть его. Возможно, они знают.

* * *

К сожалению, Дафина не смогла сказать, кому принадлежал этот нож, она вообще была далека от любого оружия кроме ножниц для рассады. А Костадина спросить пока не удалось: он отправился готовиться к ритуалу.