— Правильно. Потому что оно два метра в диаметре! Игорь, где наш главный атрибут номера?

— Секунду, — подкрался он к Пашке с планшетом, опасливо поглядывая на меня. — Так… инвентарный номер… сейчас позвоню!

Звонить он собирался за дверью, но я перегородил путь и указал в сторону манекена в костюме палача.

— Алеу? Илларион Родионович, это Игорь…

После пяти минут переговоров от палача он возвращался слегка бледноватым и потерявшим прежнюю живость.

— Ребята, тут такое дело. В общем, по правилам турнира работа с габаритным реквизитом доступна командам, где заявлен хотя бы один участник с рангом «ветеран», — не глядя на нас, произнес он.

— Я знаю, — кивнул Артем. — Так где кольцо?

— Но у вас не заявлено ни одного «ветерана», — поднял тот удивленный взгляд.

— Как это?

— Я дважды проверил. Два «воина», два «новика», один без ранга.

— Официальные ранги… — побледнел Артем. — Не реальные…

— Можно ли сделать для нас исключение? — начал искать я варианты.

— Соблюдение правил гарантировано именем князя. А мы и так уже… Словом, это невозможно, — развел Игорь руками. — При всем моем желании.

— Слушайте, ну какой в этом правиле смысл? — возмутился я. — Мы сами отвечаем своим здоровьем за собственные ошибки! И никого не просим брать на себя ответственность!

— Возле подиума установлены щиты, экранирующие Силу. Самые мощные, какие могут быть. Но они же не дают установить завесы от физических объектов, поэтому любой габаритный предмет, сорвавшись со сцены, может оказаться в зале и нанести увечья зрителям. Чтобы это исключить, нужен контроль ранга «ветеран». Прошу понять разумность предосторожности и поверить, что она никоим образом не направлена лично против вас. Правила писались до соревнований.

— Официальные… — обвел всех потерянным взглядом Артем. — А можно нам сейчас аттестоваться?

— Возможно в конце соревнований. Даже комиссия будет из высокоуважаемых судей, — улыбнулся краем губ Долгорукий. — Это сюрприз… Не каждый день такая представительная комиссия принимает экзамен на ранг. Большая честь. Но правила учитывают только ранги в заявке.

— Что за ранги? — шепнул я тоже побледневшему Пашке.

— «Новик» — начальные техники, «воин» — базовая защита Силой, «ветеран» — объемные атаки, «учитель» — стихийные щиты, «мастер» — атаки по площади, «виртуоз» — смерть до горизонта, — механически прошептал он.

Опасные люди обитают у нас в школе!

— Ничего нельзя сделать? — словно не спрашивая, а оглашая приговор, уточнил Артем.

— Ребята, я искренне хотел бы помочь. Призываю вас не делать из случившегося трагедию. Будет новый ранг — и на следующий год вы возьмете первое место! Участие — тоже много значит. Умение не сдаться и выступить сделает вам честь.