— Правила есть правила, господин Том, — протянула она неуверенно.
Я тяжело вздохнул, как будто расставался с последними деньгами, и выложил перед ней ещё пять унов.
— Конечно-конечно, я всё понимаю, — покивал я. — Но вы ведь не оставите этого бедолагу без крыши над головой? Он итак уже столько натерпелся…
Лицо женщины смягчилось, она вздохнула и придвинула к себе деньги.
— Ладно, — тихо произнесла она. — Но только потому, что я вам доверяю, господин Том.
Она быстро заполнила необходимые бумаги, иногда бросая оценивающие взгляды на Баркета. Получив документы, мы с Баркетом поблагодарили женщину и отправились ко мне домой, в деревню Аралка.
Глава 32
На улице уже стемнело, когда мы с Баркетом на мотоцикле подъехали к воротам. Свет горел почти во всех окнах, создавая уютное ощущение обжитого дома. У ворот нас встретил Рыжий…
— С возвращением, шеф, — кивнул он, окидывая оценивающим взглядом Баркета. — А у нас тут совещание… Дамы в гостиной обсуждают дела фирмы.
— Давно собрались? — спросил я, ставя мотоцикл на подножку.
— Уже как часа два сидят.
— Знакомься, Рыжий, это Баркет — наш новый сотрудник… Баркет, это Рыжий — боец нашей СБ, — представил я их друг другу и мужчины обменялись крепким рукопожатием.
Войдя в гостиную, я окинул присутствующих взглядом, мельком заметив, как Карина поправляет свою военную полумаску, которую, по всей видимости, она снимала во время ужина…
— Всем привет! — объявил я, привлекая внимание. — Позвольте представить вам нашего нового сотрудника.
Я положил руку на плечо Баркета, и все три женщины синхронно повернули голову в его сторону.
— Это Баркет, переселенец из империи Зорт. Он обладает ценными навыками, которые, я уверен, будут полезны нашему делу.
Баркет слегка кивнул, сохраняя невозмутимое выражение лица. Его глаза, однако, внимательно сканировали комнату и присутствующих.
Затем я по очереди представил ему моих подчинённых, которые смотрели на Баркета с нескрываемым подозрением. А после, как я и думал, свои сомнения по поводу личности нового сотрудника тут же высказала Карина:
— Что-то он не очень похож на мирного жителя района третьесортников, — проговорила она, прищурившись. — Скорее на военного.
Я встретился с ней взглядом и мягко улыбнулся:
— Уважаемая Карина, твои сомнения насчёт Баркета мы обсудим потом… Наедине.
— А-а-а, — понимающе выдохнула она и, мельком оглядев присутствующих, слегка кивнула мне, мол, всё поняла: он тоже является членом нашего культа.
Мы с Баркетом умылись с дороги и присоединились к ужину. Стол был накрыт просто, но сытно, а аромат домашней еды заставил осознать, насколько я проголодался.