Некоторое время мы посидели в тишине.

Да и о чем тут говорить? Такие вещи, к сожалению, случаются. Я сделаю все, чтобы подобное не повторилось, но сейчас с этой конкретной ситуацией осталось только смириться.

В итоге я молча хлопнул Астарабади по плечу и снял купол.

* * *

Рама я нашел таким же потерянным, только он сидел около кровати одного из наших тяжелораненых бойцов. Единственное уцелевшее здание Дамаяти отдали под полевой госпиталь.

Увидев меня, командир диверсионного крыла рода приветственно кивнул и вышел в коридор.

— Шахар, я виноват, — сходу начал он.

— Так, стоп, — тут же прервал его я. — Пойдем хоть на улицу выйдем.

Медиков у Дамаяти было мало, и даже приехавшие от Магади люди сильно ситуацию не спасали. Слишком много было раненых, да и неприспособленное изначально под госпиталь помещение только добавляло работы. Здание не пустовало, по коридорам постоянно сновали люди, в том числе и добровольные помощники из легкораненых. Мы им мешали, да и они нам спокойно поговорить не дали бы.

Мы с Рамом вышли на улицу и отошли к углу здания. Я сразу повесил изолирующий купол, так нам обоим будет проще.

— Шахар, я…

— Рам, прекрати, — поморщился я. — От твоего самоедства никому лучше не станет. Мы с тобой оба хороши. Я отдал некорректный приказ, ты не переспросил. Этого уже не изменишь, погибших парней не вернуть.

Рам опустил голову.

— Давай проговорим основные вещи на будущее, — продолжил я. — Если в приказе нет слов «любой ценой», то ты делаешь только то, что реально позволяют твои силы.

— Да что ты со мной, как с мальчишкой? — скривился Рам. — Думаешь, я не знаю этих прописных истин?

— Тогда какого проклятого ты положил там столько людей? — нахмурился я.

— Да потому что иначе мы бы вообще никого не взяли!

Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза, а потом Рам отвел взгляд.

— Ну не взяли бы, и?.. — с недоумением произнес я.

Рам промолчал.

Я не понимал, в чем проблема, но молча ждал. Что-то же он должен сказать в итоге?

— Не командир я, Шахар, — наконец, вздохнул Рам. — Не для силовых операций, по крайней мере. Разведка, проникновение, диверсии — у меня масса опыта, но он весь такой. Я никогда ни сам лоб в лоб противнику не выходил, ни людьми в таком бою не командовал. Гвардейцами здесь командовал Викрам Ашока.

Заместитель командира моей родовой гвардии, помню его. Пока Карим был в коме, Ашока и всей гвардией рулил. Недолго, правда.

— Я Викраму сказал: «магов не убивать, это дети», — продолжил Рам. — Гвардейцы должны были сдерживать противника и отстреливать неодаренных при случае, а мы зашли непальцам за спину и тягали детишек из строя по одному.