— Это или враги Дхармоттара, или его личные враги, — словно эхом озвучил мои мысли Лакшти.

— Или мои враги, которые хотели таким образом надавить на меня, — дополнил я. — Или сорвать мне… один проект.

— Тоже разработками занимаетесь? — понимающе хмыкнул Лакшти. — Ну да, или так.

Голосовые переговорники, это была моя первая мысль.

Без Кришана этих артефактов просто не будет. Более того, я нарушу договоренность с императором. Правда, дух, а не букву. Так-то первые образцы в комиссию по стратегическим разработкам я хоть сейчас могу сдать, пара переговорников у меня уже есть. Однако довести эту разработку до ума без Кришана мы не сможем.

А главное, об этом знает очень малый круг людей. Сомневаюсь, что император делился этой информацией направо и налево.

С другой стороны, какая выгода от этого императору, я тоже пока не понимаю. Приструнить менятакой ценой? А смысл?

Дух договора между нами и он, и я уже нарушали, и особого выхлопа от нового нарушения не будет. Да еще на этот раз наш договор был тайным, по сути. Огласить его, конечно, можно, и тень на мою репутацию император действительно бросит.

Но — лишь тень. Слишком многие в стране лично сталкивались с аналогичным поведением императора. К договорам с ним уже давно особое отношение, и именно поэтому аристократическое общество легко спустит мне с рук подобное нарушение.

Значит, дело не в переговорниках.

Получается, тут скорее врагов Дхармоттара надо шерстить.

— Ладно, вижу, что ты и сам все понимаешь, — слегка улыбнулся Лакшти. — Спасибо за информацию. И за чай.

— Тебе спасибо, — улыбнулся в ответ я. — Жду перечень.

— Прямо сегодня пришлю, — кивнул Лакшти. — До встречи, Раджат-джи. С тобой приятно иметь дело, оказывается.

— Взаимно, Лакшти-джи.

* * *

Наследный принц принял меня в своем кабинете.

Когда слуга распахнул передо мной дверь, принц поднял голову от бумаг, приветственно кивнул в ответ на мой поклон и жестом указал на чайный уголок. Там было два кресла и столик, на котором уже стоял поднос с чаем и сладостями.

Однако. Разговор деловой, это показывал сам факт встречи в кабинете. Но чай — это не просто вежливость по отношению к гостю. Мы с наследником трона не ровня по статусу, и в данном случае это показатель его расположения ко мне.

Очень интересное начало.

Я неторопливо двинулся к чайном уголку. Кабинет был довольно большим, и от входа до ближайшего кресла было метров десять. А от стола принца — метра три.

Наследник трона пробежался взглядом по лежавшей перед ним бумаге, убрал ее в папку и тоже направился к чайному уголку.